ASA yang cacat veteran, saya telah mempercayakan hidup saya ke Departemen Urusan Veteran (VA) sejak 1999. Ketika kista ovarium pecah, VA ada di sana. Ketika migrain yang terhubung dengan layanan saya membuat kehidupan sehari-hari tak tertahankan, VA ada di sana. Dan ketika saya menderita stroke pada tahun 2019, VA ada di sana, mengelola perawatan saya, memastikan saya memiliki akses ke rehabilitasi, dan benar -benar membantu saya bangkit kembali.
Sekarang pemerintahan Trump, dengan dukungan penuh dari Sekretaris VA baru Doug Collins, berencana untuk menebas 83.000 Pekerjaan dari VA kembali ke level yang terlihat pada tahun 2019 – melakukan fondasi perawatan yang diandalkan oleh para veteran seperti saya, dan jutaan orang lainnya. Ini bukan hanya sembrono; Ini adalah pengkhianatan dari setiap veteran yang melayani negara ini.
Itu Misi VAsebagaimana diabadikan pada tahun 2023, adalah “untuk memenuhi janji Presiden Lincoln untuk merawat mereka yang telah bertugas di militer negara kita dan untuk keluarga, pengasuh, dan penyintas mereka.” Memotong pekerjaan ini meludah di hadapan janji itu. Ini adalah pelanggaran terhadap mereka yang membela bangsa kita – sebagai layanan yang sangat diandalkan oleh begitu banyak orang.
Angka -angka itu tidak berbohong. Pada tahun 2021, 52% veteran mengandalkan setidaknya satu manfaat atau layanan VA, dan 6,2 juta veteran menggunakan VA Healthcare. Dan sejak melintas di Pact Act pada Agustus 2022, hampir 740.000 veteran baru telah mendaftar dalam manfaat VA, Termasuk lebih dari 333.000 dari populasi Pact Act-Veteran Vietnam, Perang Teluk, dan konflik pasca-9/11. Baru saja berakhir dua tahun Sejak Pact Act diberlakukan, VA telah memberikan perawatan kesehatan yang kritis dan manfaat bagi jutaan veteran dan korban yang terkena paparan racun.
Faktanya, permintaan untuk perawatan kesehatan VA tidak berkurang; Ini naik pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Inilah sebabnya mengapa memotong staf VA ke level 2019 bencana. Sejak 2019, populasi veteran yang mencari perawatan telah tumbuh, dengan lebih banyak veteran yang menua ke dalam sistem dan membutuhkan perawatan khusus untuk cedera terkait pertempuran, PTSD, dan penyakit paparan racun. Bergulir kembali ke tingkat kepegawaian pra-pandemi mengabaikan realitas ini dan membuat veteran untuk waktu tunggu yang lebih lama, mengurangi perawatan khusus, dan perawatan yang menyelamatkan jiwa kemungkinan akan meroket. Veteran akan menderita, dan beberapa dari kita akan mati menunggu perawatan yang mereka janjikan. Ini bukan hanya kebijakan – itu adalah kelalaian, sederhana dan sederhana.
Tapi pengkhianatan tidak berhenti di situ. Ribuan veteran bekerja untuk VA, yang didedikasikan untuk melayani sesama anggota layanan mereka. Pemotongan pekerjaan ini tidak hanya akan menyakiti veteran yang membutuhkan perawatan, tetapi juga mereka yang telah menjadikannya misi untuk merawat orang lain. VA dibangun untuk mendukung mereka yang telah berkorban untuk negara ini – mengapa pemerintahan ini memunggungi kita?
Baca selengkapnya: Veteran dipecat dari pekerjaan pemerintah federal merasa ‘dikhianati’ oleh Trump
Saya tidak hanya peduli pada diri saya sendiri – saya takut akan veteran senior kami, mereka yang mengalami cedera tempur yang parah, orang yang selamat dari trauma seksual militer (MST), dan mereka yang berjuang melawan PTSD. Mereka akan menanggung beban keputusan kejam ini. Karena veteran sudah menghadapi tarif bunuh diri yang mengkhawatirkan – sesuai dengan laporan VA 2024, diperkirakan 17 Veteran meninggal karena bunuh diri setiap hari. Memotong dukungan kritis hanya akan memperburuk krisis ini, meninggalkan kita yang paling rentan tanpa perawatan yang sangat mereka butuhkan dan layak mendapatkannya.
Ketika kita meninggalkan veteran kita, kita meninggalkan nilai -nilai yang diklaim oleh bangsa ini untuk menjunjung tinggi – sensi, kehormatan, dan komitmen. Ini bukan hanya tentang kebijakan; Ini tentang orang -orang – mereka yang telah mempertaruhkan segalanya dalam pelayanan ke negara ini, hanya untuk dibuang ketika mereka paling membutuhkan bantuan. Jika kita membiarkan ini terjadi, kita tidak hanya gagal veteran; Kami gagal sebagai bangsa. Biaya tidak bertindak diukur dalam nyawa yang hilang, dalam keluarga hancur, dan dalam erosi kepercayaan antara mereka yang melayani dan negara yang mereka bersumpah untuk melindungi. Kita tidak dapat menyebut diri kita sebagai bangsa yang mendukung pasukannya jika kita berpaling pada mereka saat mereka paling membutuhkan kita.
Jika pemotongan ini terjadi, berapa banyak veteran yang akan menderita? Berapa banyak yang akan hilang? Menganggap itu lebih dari sepertiga Veteran Irak dan Afghanistan telah didiagnosis dengan PTSD, dan jumlah itu dianggap terlalu rendah karena hanya memperhitungkan veteran yang mencari bantuan melalui VA. Ada juga ratusan ribu veteran Vietnam dan veteran konflik lain dengan PTSD, TBI, dan MST.
Kami tidak berperang sendirian. Organisasi seperti pertahanan umum, tidak terpisahkan, dan suara memimpin tuduhan, memobilisasi veteran dan sekutu untuk mendorong balik terhadap pemotongan berbahaya ini. Kelompok -kelompok ini memahami bahwa membela hak -hak veteran bukan tentang politik – ini tentang menepati janji suci bagi mereka yang melayani. Pekerjaan mereka membuktikan bahwa kita dapat dan harus mengambil tindakan untuk menghentikan pengkhianatan ini.
Kami berjuang untuk negara ini, dan sekarang kami harus bertarung lagi – tidak dengan senjata, tetapi dengan suara kami. Kita harus menuntut agar VA dan administrasi Trump menghormati kewajiban mereka kepada kita. Kita harus menelepon, menulis, dan menghadiri pertemuan balai kota yang diselenggarakan oleh perwakilan kita dan memberi tahu mereka bahwa kita akan meminta pertanggungjawaban mereka. Kita harus bergabung dengan kelompok advokasi yang berjuang untuk melindungi sumber daya VA dan hak -hak veteran. Kita tidak bisa dan tidak akan diabaikan, dilupakan, terpinggirkan, dan dikhianati. Karena memangkas pekerjaan VA bukan hanya kegagalan kebijakan; Ini adalah pengkhianatan atas sumpah yang kami ambil untuk melayani dan melindungi bangsa ini.
