Ironi berlimpah. Ketika Amerika Serikat menantikan peringatan 250 tahun kemerdekaan Amerika, presiden yang duduk digambarkan mengenakan mahkota dan menggambarkan dirinya sebagai raja, tampaknya tidak menyadari fakta bahwa ia dengan bangga merangkul identitas politik George III Inggris.
Donald Trump mungkin bisa dimaafkan gerakannya yang canggung. Dia bernyanyi dari buku nyanyian lama: “Don’t Know Of History.” Tetapi fakta bahwa Trump merangkul gelar Monarch saat kami bersiap untuk merayakan penolakan dramatis Amerika terhadap monarki lebih dari senyum yang lewat.
Selain itu, konflik antara nilai -nilai Revolusi Amerika dan agenda politik Trump jauh lebih dalam. Dan fakta itu kemungkinan besar akan terekspos sepenuhnya dalam banjir buku, op-eds, podcast, dan film dokumenter enam bagian Ken Burns tentang Revolusi Amerika, yang akan keluar pada bulan November (pengungkapan penuh: Saya dikutip dalam seri). Menganggap kata -kata berikut sebagai pratinjau atraksi yang akan datang.
Selain penolakan eksplisit monarki, revolusi Amerika didirikan pada apa yang Pdt. Martin Luther King Jr. sebagai “sebuah surat promes” yang terkandung dalam Deklarasi Kemerdekaan. Berikut adalah kata -kata ajaib dari pendirian Amerika:
Kami menganggap kebenaran ini terbukti dengan sendirinya; bahwa semua orang diciptakan sama; bahwa mereka diberkahi oleh pencipta mereka dengan pasti unhak yang dapat diasingkan; Di antaranya adalah kehidupan, kebebasan dan pengejaran kebahagiaan. Bahwa untuk mengamankan hak -hak ini, pemerintah didirikan di antara orang -orang, memperoleh kekuatan adil mereka dari persetujuan diatur.
Ini adalah pernyataan mani dari kredo Amerika, sebagai sosiolog dan ekonom Gunnar Myrdal menyebutnya. Abraham Lincoln, yang juga tahu bagaimana membuat sejarah dengan kata -kata, mengklaim bahwa Thomas Jefferson adalah Oracle Amerika yang asli:
All honor to Jefferson — to the man who, in the concrete pressure of a struggle for national independence by a single people, had the coolness, forecast, and capacity to introduce into a merely revolutionary document, an abstract truth … and so to embalm it there, that today and in all coming days, it shall be a rebuke and a stumbling-block to the harbingers of reappearing tyranny and oppression.
Kita dapat dengan aman berasumsi bahwa Lincoln memiliki binar di matanya ketika dia menulis “dokumen yang hanya revolusioner.” Poin utamanya adalah untuk menafsirkan kata -kata Jefferson sebagai upaya berani untuk menanam cita -cita egaliter di awal sejarah Amerika yang akan, selama waktu, perlahan tapi pasti menjadi realitas sosial dan politik. Akibatnya, Revolusi Amerika tidak berakhir ketika Jenderal Charles Cornwallis menyerah kepada George Washington; Itu telah menjadi kehidupan yang hidup dan terus tumbuh.
Dalam perayaan kemerdekaan Amerika berikutnya, begitu kembang api 4 Juli mereda, kita melihat perdebatan yang kuat di antara para sejarawan tentang interpretasi Lincoln tentang kata -kata Jefferson dan pertempuran yang memanaskan tentang alasan mengapa para pendiri secara sadar memutuskan untuk menunda makna penuh dari janji Jeffersonian, terutama untuk mentolerir perbudakan, sebuah institusi yang jelas dengan noda -nilai inti dengan nilai -nilai inti.
Di sinilah agenda politik Trump memasuki argumen. Presiden saat ini tidak hanya bermaksud untuk mengungkap Republik Amerika, ia juga berusaha untuk mengakhiri revolusi Amerika yang sedang berlangsung yang dijelaskan Jefferson dan Lincoln. Slogannya yang populer “Make America Great Again” sengaja ambigu. Bagi sebagian orang itu bisa berarti sebelum seorang pria yang tampak seperti Barack Obama menduduki Gedung Putih. Bagi yang lain, penduduk mantan Konfederasi, itu bisa berarti sebelum Perang Sipil.
Di antara itu mungkin berarti: Sebelum MLK Jr. memiliki mimpinya, sebelum Undang -Undang Hak Pilih tahun 1965, sebelum Roe vs Wade, sebelum Brown vs Board of Education, sebelum Lyndon Johnson’s Great Society, sebelum kesepakatan baru FDR. Daftar itu bisa berlanjut, tetapi pola menyeluruh jelas. Reformasi signifikan abad ke -20 dan ke -21, gerakan yang memobilisasi kekuatan pemerintah untuk mendukung kesetaraan rasial dan gender sesuai dengan visi Jefferson tentang pendirian, harus diturunkan ke terlupakan. Akibatnya, Revolusi Amerika harus berakhir, dihapus dari buku -buku sejarah.
Peringatan peringatan 250 tahun kemerdekaan Amerika ditakdirkan untuk menghasilkan perdebatan semangat tentang siapa dan di mana kita berada sebagai rakyat dan bangsa. Akankah Trump dan para pengikut yang berbakti benar untuk merayakan akhir Revolusi Amerika? Atau apakah idealisme Jefferson dan Lincoln masih hidup dan Revolusi Amerika siap memasuki bab baru?
Sementara sejarawan hebat dalam memprediksi masa lalu, kami tidak lebih baik dari orang lain dalam memprediksi masa depan. Juri masih keluar.
Joseph J. Ellis adalah sejarawan pemenang hadiah Pulitzer. Buku terbarunya, “The Great Contradiction: The Tragic Side of the American Founding,” akan diterbitkan pada bulan Oktober.
