Sejarah mungkin tidak terulang kembali dengan sempurna, tetapi sering berirama. Dua episode proteksionis-Undang-Undang Tarif Smoot-Hawley yang terkenal tahun 1930 dan tarif era Trump saat ini-menawarkan contoh yang mencolok. Keduanya muncul dari nostalgia ekonomi dan ketakutan akan perubahan. Keduanya menarik secara politis. Dan keduanya adalah kesalahan yang mahal dan tampak terbelakang yang merusak ekonomi yang seharusnya mereka lindungi.
Smoot-Hawley dikandung di Amerika yang tidak nyaman dengan transformasi ekonomi. Pada 1920 -an, sementara ekonomi sebaliknya booming, petani mengalami krisis. Setelah booming pascaperang, harga tanaman runtuh dan utang pedesaan melonjak. Tentang seperempat Tenaga kerja masih bekerja di bidang pertanian, turun dari setengah beberapa dekade sebelumnya. Banyak orang Amerika merindukan era sebelumnya ketika pertanian dominan dan makmur.
Persaingan asing adalah kambing hitam. Politisi memanfaatkan frustrasi ini. Perlindungan yang menjanjikan dari impor murah adalah cara mudah untuk memenangkan suara. Hasilnya adalah tarif yang menaikkan bea atas lebih dari 20.000 barang dengan rata -rata sekitar 20%.
Niat Smoot-Hawley adalah untuk mengurangi impor dan menaikkan harga domestik, terutama bagi petani. Tapi rencananya menjadi bumerang dengan cepat. Mitra perdagangan AS membalas sebagai Kanada, Meksiko, Kuba, Inggris, Prancis, dan lainnya memberlakukan tarif mereka sendiri. Ekspor anjlok, impor menjadi lebih mahal, dan kondisi ekonomi global memburuk.
Waktunya tidak mungkin lebih buruk. Depresi Hebat telah dimulai dan pasar saham, yang perlahan -lahan pulih dari kecelakaan 1929, turun lagi ketika RUU itu menjadi undang -undang. Alih -alih menstabilkan, AS tenggelam lebih jauh ke dalam depresi. Jauh dari menyelamatkan petani Amerika, tarif memperdalam krisis mereka. Antara 1929 dan 1934, perdagangan global runtuh sebesar 65%.
Hari ini, Smoot-Hawley secara luas dianggap sebagai kesalahan bencana.
Sekarang maju cepat ke gelombang baru nostalgia proteksionis, kali ini bertujuan memulihkan manufaktur. Kampanye Trump 2016 berjanji untuk menghidupkan kembali era pekerjaan pabrik dan kekuatan industri yang hilang. Dan seperti tahun 1920 -an Partai Republik menyalahkan tanaman asing atas runtuhnya pertanian, Trump menyalahkan barang -barang manufaktur impor.
Tidak peduli bahwa Amerika telah lama beralih ke ekonomi berbasis layanan atau bahwa manufaktur menyumbang hanya 10% dari pekerjaan pada tahun 2016. Daya tarik emosional “Make America Great Again” bertumpu pada kerinduan nostalgia untuk usia cerobong asap dan jalur perakitan-dan kelas menengah yang luas dan homogen-sebelum globalisasi dan otomatisasi mengubah ekonomi.
Ketika Trump menjabat lagi pada bulan Januari, ia mewarisi ekonomi yang kuat yang semakin meningkat setelah pemilihannya, berdasarkan antisipasi investor tentang kebijakan pro-pertumbuhan. Sebaliknya, administrasi beralih ke arah nasionalisme ekonomi dan menembak ekonomi di kaki.
Puncaknya datang pada 2 April, ketika Trump mengumumkan tarif “Hari Pembebasan” yang menyapu 10% pada semua impor dan tambahan curam, target tarif terhadap rekan -rekan seperti Cina, Jepang, Vietnam dan Uni Eropa. Dia mengajukannya sebagai upaya patriotik untuk memulihkan kedaulatan dan membangun kembali industri.
Seperti yang kita ketahui, dampaknya segera. Market merosot, dan mitra dagang mengancam pembalasan, dengan beberapa mengambil tindakan. Ekonom memperingatkan kenaikan biaya, rantai pasokan yang rusak dan ketegangan diplomatik. Australia, antara lain, mengutuk langkah itu sebagai bermusuhan secara ekonomi. Bisnis kecil menggugat administrasi, dengan alasan bahwa tarif melebihi otoritas presiden dan menimbulkan kerugian serius.
Dan sama seperti Smoot-Hawley melukai para petani, itu dimaksudkan untuk membantu, tarif Trump menyakiti produsen. Jauh dari memberikan pembaruan industri, mereka mengarah ke PHK di pabrik manufaktur.
Pada akhirnya, terlepas dari kemasan populisnya, Hari Pembebasan menandai eskalasi dramatis pemikiran proteksionis yang gagal. Ini juga dihidupkan kembali retorika nasionalis bergaya tahun 1930-an.
Kedua kesalahan memiliki satu kesamaan lagi: kronisme. Menurut Sejarawan ekonomi Douglas A. Irwin, Smoot-Hawley tidak terutama tentang ideologi. Itu tentang politik kelompok bunga: Perebutan ad hoc yang didorong oleh tuntutan konstituen, lobi sektoral dan perundingan legislatif.
Dengan cara yang sama, tarif Trump telah menghidupkan kembali lobi untuk pengecualian tarif yang kita lihat dalam masa jabatan pertamanya. Apple mendapat pembebasan Untuk iPhone dan sekarang, dapat dimengerti, semua orang menginginkannya. Sebagai Scott Lincicome dari Cato Institute berkomentar Pada X, “Garis Prasmanan Kronisme sekarang terbuka.” Dominic Pino dari National Review dihitung Pengeluaran lobi tarif naik 277%.
Pelajarannya jelas: Nostalgia ekonomi adalah panduan yang buruk untuk kebijakan yang baik. Tarif Smoot-Hawley dan Trump mewakili upaya untuk menciptakan kembali masa lalu yang romantis-salah satu peternakan kecil atau pabrik yang ramai-daripada merangkul realitas dunia yang berubah. Tetapi ekonomi itu dinamis. Mencoba membekukan mereka di tempat dengan hambatan perdagangan tidak menghentikan perubahan; Itu hanya membuat transisi lebih sulit, lebih mahal dan lebih menyakitkan.
Sejarah menilai Smoot-Hawley dengan keras. Putusan terakhir pada tarif Trump belum ditulis, tetapi tanda -tanda awal sudah tidak dikenal. Jika kita menginginkan kemakmuran, kita harus melihat ke depan, bukan ke belakang. Masa depan adalah milik mereka yang merangkul perubahan dan penghancuran kreatif, bukan mereka yang menolaknya.
Veronique de Rugy adalah peneliti senior di Pusat Mercatus di Universitas George Mason. Artikel ini diproduksi bekerja sama dengan Syndicate Creators.
