Setelah perang singkat dan sukses dengan Irak, Presiden George HW Bush mengklaim pada tahun 1991 bahwa “hantu Vietnam telah dibaringkan untuk beristirahat di bawah pasir gurun Arab.” Bush merujuk pada apa yang biasa disebut “Vietnam sindroma. ” Idenya adalah bahwa Perang Vietnam telah sangat membuat marah jiwa Amerika sehingga kita selamanya kehilangan kepercayaan pada kekuatan Amerika.
Presiden Penatua Bush sebagian benar. Perang Irak pertama tentu populer. Dan penggantinya, Presiden Clinton, menggunakan kekuatan Amerika – di bekas Yugoslavia dan di tempat lain – dengan persetujuan umum media dan publik.
Tetapi ketika Bush yang lebih muda, penerus Clinton, meluncurkan perang di Afghanistan dan Irak, sindrom Vietnam kembali dengan pembalasan. Hampir tiga minggu setelah AS menyerang Afghanistan pada 7 Oktober 2002, koresponden New York Times yang terkenal RW Apple menulis a bagian Judul “Quagmire Militer Diingat: Afghanistan sebagai Vietnam.”
“Seperti momok yang tidak disukai dari masa lalu yang tidak bahagia,” tulis Apple, “kata ‘rawa’ yang tidak menyenangkan telah mulai menghantui percakapan di antara pejabat pemerintah dan mahasiswa kebijakan luar negeri, baik di sini maupun di luar negeri.”
“Bisakah Afghanistan menjadi Vietnam lain?” Dia secara retoris bertanya. “Gema Vietnam tidak bisa dihindari,” tegasnya.
Selama 12 bulan ke depan, surat kabar itu menjalankan hampir 300 artikel dengan kata -kata “Vietnam” dan “Afghanistan” di dalamnya. The New York Times, Washington Post, Chicago Tribune dan Los Angeles Times menjalankan artikel yang menyebutkan Irak dan Vietnam dengan tingkat rata -rata lebih dari dua kali sehari (saya melihatnya naik 20 tahun yang lalu).
Ironi yang tragis adalah bahwa Presiden George W. Bush melakukan apa yang tidak bisa dilakukan ayahnya: dia mengusir momok “Vietnam lain” – tetapi dia juga menggantinya dengan momok “Irak lainnya. “
Itulah yang bergema dalam reaksi terhadap keputusan Presiden Trump untuk menyerang fasilitas nuklir Iran. Kita semua akrab dengan klise tentang jenderal yang berperang terakhir, tetapi jurnalis dan politisi memiliki kebiasaan yang sama dengan menjejalkan pasak persegi peristiwa terkini ke dalam lubang bundar konflik sebelumnya.
Keputusan Trump untuk mengebom Iran – yang saya dukung secara luas, dengan peringatan – adalah permainan yang adil untuk kritik dan perhatian. Tetapi cosplay sindrom Irak lebih menyesatkan lebih dari sekadar instruksi. Sebagai permulaan, tidak ada yang mengusulkan “sepatu bot di tanah,” apalagi “pekerjaan” atau “pembangunan bangsa.”
Perdebatan tentang apakah George W. Bush berbohong kepada kita dalam perang tentang masalah senjata pemusnah massal lebih tendensius daripada kebijaksanaan konvensional di sebelah kiri dan kanan akan membuat Anda percaya. Tapi itu juga tidak relevan. Tidak ada sengketa pengamat yang serius bahwa Iran telah mengejar senjata nuklir selama beberapa dekade. Satu -satunya pertanyaan langsung adalah, atau adalah: seberapa dekat Iran untuk memilikinya?
Tulsi Gabbard, Direktur Intelijen Nasional, mengatakan kepada Kongres pada bulan Maret – menurut saya tidak masuk akal – bahwa “Iran tidak membangun senjata nuklir.” Pada hari Minggu, pembawa acara “Meet the Press” Kristen Welker bertanya kepada Wakil Presiden JD Vance, “Jadi, mengapa meluncurkan pemogokan ini sekarang? Apakah intelijen berubah, Tuan Wakil Presiden?”
Itu pertanyaan yang bagus. Tapi itu bukan dasar yang baik untuk menyindir bahwa presiden Republik lainnya sekali lagi menggunakan intelijen yang salah untuk membuat kita berperang – Sama seperti Irak.
Pertengkaran tentang apakah ini adalah serangan “preemptive” daripada “preventif” tidak ada gunanya. Amerika akan dibenarkan dalam menyerang Iran Bahkan jika Gabbard benar. Mengapa? Karena Iran telah melakukan tindakan perang melawan Amerika, dan Israel, selama beberapa dekade, sebagian besar melalui proksi teroris yang diciptakan, dilatih, didanai, dan diarahkan untuk tujuan itu. Pada tahun 1983, gerilyawan Hizbullah meledakkan kedutaan AS di Lebanon, menewaskan 63. Belakangan tahun itu, itu meledakkan barak laut AS, juga di Beirut, menewaskan 241 orang Amerika. Dalam beberapa dekade sejak itu, Hizbullah dan proxy Iran lainnya telah mengatur atau mencoba pembunuhan orang Amerika berulang-kalitermasuk selama Perang Irak. Itu bahkan mengesahkan pembunuhan Presiden Trump, menurut Departemen Kehakiman Joe Biden.
Ini adalah tindakan perang yang akan membenarkan respons bahkan jika Iran tidak tertarik pada senjata nuklir. Tetapi rezim fanatik – yang para pendukungnya secara rutin melantunkan “Death to America!” – – adalah mengejar senjata nuklir.
Selama bertahun -tahun, argumen untuk tidak mengeluarkan program itu sebagian besar bergantung pada kenyataan bahwa itu akan terlalu sulit. Fasilitasnya terlalu keras, proxy Iran terlalu kuat.
Itulah kecerdasan yang telah berubah. Israel menghancurkan militan Hizbullah dan Hamas dan menghilangkan banyak sistem pertahanan udara Iran. Apa yang dulu tampak seperti serangan yang menakutkan pada bintang kematian berubah menjadi layup sebagai perbandingan.
Tak satu pun dari ini berarti bahwa hal -hal tidak dapat menjadi lebih buruk atau bahwa keputusan Trump tidak akan disesalkan. Tapi apa pun skenario itu, itu tidak akan terlihat seperti apa yang terjadi di Irak, kecuali bagi mereka yang tidak mau melihatnya dengan cara lain.
