Tidak akan cukup akurat untuk memberi label pemerintahan singkat dari Penjabat Komisaris Jaminan Sosial Leland Dudek sebagai bencana yang tak terurai.
Itu karena, bencana seperti yang telah terjadi, ada satu faktor yang meringankan: tindakan Dudek yang hangus-dan dukungan nyata mereka oleh orang lain dalam pemerintahan Trump-telah membangkitkan penerima manfaat program terhadap ancaman yang mereka hadapi dari administrasi.
Pada Diskusi Panel 14 Maret Dipandu oleh Akademi Asuransi Sosial Nasional, mantan Komisaris Martin O’Malley mengatakan bahwa kesadaran publik akan amukan yang diluncurkan oleh Departemen Efisiensi Pemerintah Elon Musk, atau Doge, di Administrasi Jaminan Sosial telah “meningkat dengan cepat.”
Sekitar 40% hingga 45% orang di Kantor Sistem Informasi Manfaat memenuhi syarat pensiun. Jadi saya pikir mereka akan kehilangan lebih dari 7.000 orang.
– Mantan Komisaris Jaminan Sosial Martin O’Malley memperingatkan penipisan tenaga kerja agensi
Dia menambahkan, “Apakah demokrasi dapat meningkat cukup untuk mengerem apa yang sudah bergerak adalah pertanyaan terbuka.”
Untuk sebagian besar dari sekitar 70 juta orang Amerika yang menerima tunjangan, Jaminan Sosial telah beroperasi seperti mesin yang diminyaki dengan baik, seperti yang telah terjadi selama sebagian besar 90 tahun keberadaannya.
Buletin
Dapatkan yang terbaru dari Michael Hiltzik
Komentar tentang ekonomi dan lebih banyak dari pemenang Hadiah Pulitzer.
Anda kadang -kadang dapat menerima konten promosi dari Los Angeles Times.
Catatan itu terancam, karena sebagian besar telah menjadi upaya terpadu oleh Trump-yang telah bersumpah untuk tidak memotong jaminan sosial-dan Musk, kepala Doge, agen kuasi-pemerintah yang telah berjalan kasar melalui program pemerintah, untuk merusak kepercayaan publik terhadap program ini.
Alarm tersebar luas – dan dibenarkan.
Kata-kata O’Malley, seorang yang ditunjuk Biden, digaungkan oleh rekan panelisnya, mantan Komisaris Michael Astrue, seorang George W. Bush yang ditunjuk. Astrue juga menunjukkan kekhawatiran bahwa database Jaminan Sosial Dudek yang membuka kepada karyawan dapat mengekspos informasi pribadi tentang penerima manfaatnya dan 185 juta orang Amerika yang memberikan kontribusi penggajian untuk program ini kepada “aktor yang sangat buruk.”
Astrue menyebut orang -orang doge berlindung di administrasi jaminan sosial “idiot” yang “tidak benar -benar memahami apa yang mereka lakukan.” Dia menyalahkan Dudek, yang katanya telah mengakui bahwa “perilaku yang benar -benar ilegal dan tidak pantas sedang terjadi.”
Kekhawatiran yang meningkat datang pada saat yang penting. Calon Trump untuk Komisaris, Eksekutif Wall Street Frank Bisignano, akan menghadapi Komite Perbankan Senat pada hari Selasa untuk sidang konfirmasi.
Ini akan menjadi kesempatan pertama bagi para senator – Demokrat dan Republik – untuk mendapatkan jawaban pada catatan tentang kegiatan Doge di Jaminan Sosial, serta komitmen untuk melindungi program dari interlopers partisan.
Sens. Elizabeth Warren (D-Mass.) Dan Ron Wyden (D-Ore.) Mencari komitmen tersebut terlebih dahulu, dalam Surat yang mereka kirim ke Bisignano pada hari Minggu. Warren adalah peringkat anggota Demokrat dari Komite Perbankan Senat dan Wyden adalah anggota peringkat di Komite Keuangan Senat.
Mereka memintanya untuk berjanji untuk tidak memprivatisasi komponen jaminan sosial apa pun dan untuk membalikkan PHK dan penutupan kantor lapangan jika mereka mengganggu aplikasi atau pengumpulan manfaat oleh penerima manfaat, dan untuk menghapus personel doge dari Administrasi Jaminan Sosial.
Bisignano belum menanggapi mereka. Dia juga tidak menjawab pertanyaan saya tentang topik -topik ini, dikirim melalui perusahaannya, Fiserv.
Mari kita lihat dari dekat kerusakan yang telah dilakukan Dudek terhadap Jaminan Sosial dalam pemerintahan singkatnya di atas.
Tempat yang baik untuk memulai adalah putusan Dudek yang tiba -tiba awal bulan ini yang mengharuskan orang tua di Maine untuk mengajukan nomor jaminan sosial untuk bayi mereka yang baru lahir menyajikan bayi secara langsung di kantor jaminan sosialtidak seperti orang tua di setiap negara bagian lainnya.
Perubahan itu membebani orang tua dengan apa yang bisa menjadi berjam -jam perjalanan sambil mengekspos anak -anak mereka yang baru lahir untuk penyakit menular. Itu datang tidak lama setelah Gubernur Demokrat Maine, Janet Mills, secara terbuka menantang Trump atas hak -hak siswa transgender.
Setelah keributan, Dudek dengan cepat membalikkan dirinya. “Dalam retrospeksi,” katanya, dia menyadari bahwa perubahan itu “menciptakan beban yang tidak semestinya pada orang -orang Maine, yang bukan niat.”
Dia tidak mengatakan apa niat itu, tetapi dia mengungkapkannya Wawancara dengan The Washington Post Diterbitkan 18 Maret. Meminta untuk menjelaskan tindakannya, ia menyatakan, “Saya kesal dengan perlakuan gubernur terhadap presiden.”
Seharusnya tidak perlu dikatakan bahwa memanipulasi akses ke Jaminan Sosial sebagai pembalasan politik harus menjadi tindakan yang mendiskualifikasi bagi pejabat mana pun di Jaminan Sosial. Saya meminta Dudek, melalui kantor pers agensi, untuk mengkonfirmasi keakuratan kutipan dan untuk menyatakan apakah ini tidak menunjukkan bahwa ia tidak memenuhi syarat untuk perannya. Saya menerima “tidak ada komentar” sebagai balasan.
Pada hari Kamis, setelah Hakim Federal Ellen Lipton Hollander dari Maryland mengeluarkan perintah memblokir personel doge dari mengakses data jaminan sosialDudek mengklaim bahwa perintah itu begitu luas sehingga berlaku untuk semua pegawai jaminan sosial dan dia harus menutup agensi.
Ini adalah kesalahan interpretasi yang mencolok dari perintah Hollander, yang hanya berlaku untuk doge personel yang belum diperiksa atau dilatih dengan benar untuk akses ke data. Dia membuat kristal itu jelas dengan surat tindak lanjut hari berikutnya. Dudek mengaku telah “keluar dari garis.”
Harus diingat bahwa seperti yang saya laporkan sebelumnya, pejabat jaminan sosial telah menangguhkan Dudek – menempatkannya pada “cuti administratif” dalam bahasa pemerintah – karena menyediakan akses yang tidak sah ke Doge. Sementara dia masih cuti, Trump memecat komisaris yang saat itu, Michelle King, dan memberikan pekerjaan kepada Dudek.
Dudek tidak sendirian dalam bermain cepat dan longgar dengan reputasi Efisiensi yang diperoleh dengan Jaminan Sosial. Musk telah merendahkan program ini “Skema Ponzi terbesar sepanjang masa,” Pengulangan meme kuno yang, seperti yang saya tulis, hanya menunjukkan bahwa dia tidak tahu apa -apa tentang Jaminan Sosial, dan tidak ada apa -apa tentang skema Ponzi.
Prospek yang mengamuk Doge melalui Jaminan Sosial dapat menunda pembayaran manfaat atau bahkan mencegah penerima manfaat menerima mereka sama sekali tidak mengganggu Sekretaris Perdagangan Howard Lutnick, seorang miliarder yang mengajukan diri dengan menjadi podcast dengan dua sesama plutokrat yang mengirimkan cek Jaminan Sosial atau deposit bank keluar terlambat terlambat bukan masalah besar.
“Katakanlah Jaminan Sosial tidak mengirimkan cek mereka bulan ini,” kata Lutnick. “Ibu mertua saya, yang berusia 94-dia tidak akan menelepon dan mengeluh …. dia akan berpikir ada sesuatu yang kacau, dan dia akan mendapatkannya bulan depan.”
Tapi “seorang penipu,” katanya, “selalu membuat suara paling keras berteriak, berteriak dan mengeluh …. cara termudah untuk menemukan penipu adalah dengan menghentikan pembayaran dan mendengarkan, karena siapa pun yang berteriak adalah orang yang mencuri.”
Pengamatan Lutnick memperoleh status meme instan di media sosial, bersama dengan pernyataan wolnya tentang pengeluaran pemerintah yang tidak ada hubungannya dengan inflasi, dan meningkatkan perawakannya sebagai patootie kuda luar biasa kabinet Trump.
Inilah yang saya pikir akan terjadi jika pemeriksaan jaminan sosial dan setoran langsung ditunda bahkan untuk satu hari: dampak akan menjadi bencana bagi Partai Republik. Tidak akan ada tempat bagi mereka untuk bersembunyi. Ini akan menjadi berita halaman depan ke pantai.
Sambil membawa kesengsaraan kepada jutaan orang Amerika, penundaan – yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak cek pertama keluar pada tahun 1940 – akan menjadi hadiah bagi Demokrat, jika mereka tahu cara menggunakannya.
Pemberhentian Lutnick tentang pengaruh pembayaran yang tertunda pada jutaan orang Amerika begitu kasar dan angkuh sehingga akan membuat Ayn Rand memerah. Inilah kebenaran tentang pentingnya manfaat bagi orang Amerika yang menerimanya: Di antara mereka yang berusia 65 tahun ke atas, 39% pria dan 44% wanita menerima 50% atau lebih dari pendapatan mereka dari program. Untuk 12% pria dan 50% wanita, pembayaran tersebut menyumbang 90% dari pendapatan mereka atau lebih.
Di Panel Akademi Nasional, O’Malley memperingatkan bahwa kemampuan Administrasi Jaminan Sosial untuk memberikan layanan pelanggan yang efektif kepada penerima manfaat dan pelamar menghadapi keruntuhan di bawah Dudek dan Doge. Dia telah mencatat dalam kesaksian kongres bahwa kader karyawan agensi telah mencapai terendah 50 tahun, bahkan ketika jumlah penerima mencapai rekor.
“Kami bekerja sepanjang tahun lalu untuk membalikkan keadaan yang semuanya berjalan ke arah yang salah,” katanya tentang upaya yang ia lakukan untuk mengurangi waktu tunggu pada nomor 800 agensi dan simpanan kasus disabilitas.
Ancaman terbesar terhadap kemampuan layanan pelanggan adalah gesekan, karena lebih banyak pekerja agensi mendekati pensiun. “Tim Doge, yang disebut, telah melakukan segala yang mereka bisa untuk mempercepat gesekan,” kata O’Malley. Mereka telah menawarkan semua pembelian karyawan dengan gaji setahun, didukung oleh ancaman PHK jika mereka tidak menerima.
Dudek mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk mengurangi tenaga kerja 54.000 dengan 7.000. Keberangkatan, seperti yang dikatakan O’Malley, terjadi tanpa upaya untuk meminta orang -orang yang berangkat melatih penggantian mereka atau memberikan informasi yang mereka butuhkan untuk mengambil alih pekerjaan mereka. “Sekitar 40% hingga 45% orang di Kantor Sistem Informasi Manfaat memenuhi syarat pensiun. Jadi saya pikir mereka akan kehilangan lebih dari 7.000 orang.”
Sepanjang sejarahnya, Jaminan Sosial telah dipimpin oleh garis komisaris dan advokat yang hampir tidak terputus yang komitmennya terhadap tanggung jawab suci program tersebut kepada penerima manfaatnya tidak dipertanyakan. Itu tidak begitu hari ini. Pada sidang konfirmasi Bisignano Selasa, orang berharap bahwa para senator di kedua sisi lorong partisan akan membuatnya menunjukkan bahwa komitmennya memenuhi tanggung jawab tersebut dalam segala hal.
