David Ellison akhirnya meraih hadiahnya pada hari Kamis, menyelesaikan pengambilalihan Paramount yang bersejarah senilai $ 8 miliar dari Skydance Media.
Tetapi Tech Scion segera menghadapi pertanyaan tentang Presiden Trump yang membanggakan bahwa ia mengharapkan $ 20 juta dalam iklan dan pemrograman gratis sebagai bagian dari penyelesaian untuk mengakhiri Trump Gugatan atas CBS “60 Minutes” Edits. Penyelesaian itu dibersihkan Cara pengambilalihan Skydance terhadap perusahaan yang, selain CBS, termasuk MTV, Comedy Central dan Paramount Pictures bertingkat.
Bulan lalu, Paramount membayar $ 16 juta untuk menyelesaikan gugatan, yang menurut para ahli Amandemen Pertama tidak pantas. Tiga minggu kemudian, akuisisi Ellison atas Paramount disetujui oleh regulator federal.
Jika Skydance berpartisipasi dalam kesepakatan seperti itu untuk memberikan pengumuman layanan publik gratis kepada Trump selesaikan gugatan “60 menit” -nya, Pemirsa harus menonton CBS untuk mengetahuinya.
Pertanyaan pertama Ellison, ketua yang baru dicetak dan kepala eksekutif Paramount, yang diajukan dari wartawan selama pengarahan berita Kamis adalah tentang PSA yang diakui. Ellison tidak akan secara langsung menjawabnya.
“Kami tidak akan mempolitisasi apa pun hari ini,” kata Ellison di acara yang diadakan di Markas Paramount di Times Square di New York.
Paramount Global menangani penyelesaian dan Skydance tidak terlibat “dengan cara apa pun,” kata Ellison. Tetapi Trump – yang memiliki hubungan persahabatan dengan ayah Ellison, Larry – telah menyatakan berkali -kali bahwa ia dijanjikan $ 20 juta waktu tayang gratis untuk pengumuman layanan publik yang mempromosikan penyebab yang disukai oleh Gedung Putih. Mantan agen Trump Ari Emanuel juga membantu Ellison mengajukan kasusnya kepada presiden untuk mengizinkan kesepakatan untuk maju.
Ellison dan eksekutif puncak lainnya menyatakan dukungan mereka untuk divisi berita di konferensi pers. Ellison mengatakan CBS News dan “60 Minutes” adalah salah satu perhentian pertama di tur kantor perusahaan setelah kesepakatan ditutup.
Adapun ombudsman berita bahwa Skydance setuju sebagai bagian dari persyaratan untuk mendapatkan persetujuan, presiden baru Paramount, Jeff Shell, mengatakan posisi itu tidak boleh dipandang sebagai sensor.
“Ombudsman dimaksudkan untuk menjadi kendaraan transparansi, bukan kendaraan pengawas,” kata Shell. “Kami percaya pada transparansi.”
Ditanya bagaimana Skydance akan menangani serangan yang sedang berlangsung di media arus utama yang terus datang dari Gedung Putih, Ellison mengatakan perusahaan akan bertahan.
“Kami jelas akan menjadi pembela yang sengit dari bakat kami,” kata Ellison. “Kami selalu begitu.”
Sebelum konferensi pers, Ellison mengeluarkan pernyataan misi untuk perusahaan gabungan, berjanji untuk menggabungkan film bertingkat perusahaan dan properti TV dengan kecakapan teknologi. Paramount juga merupakan rumah dari beberapa nama merek kabel ikon tetapi penuaan, termasuk MTV, Nickelodeon dan Comedy Central.
“Ke depan, kami akan bekerja dengan keyakinan dan optimisme untuk mengubah Paramount menjadi perusahaan yang maju teknologi yang memadukan hati kreatif Hollywood dengan semangat inovatif Lembah Silikon,” tulis Ellison.
Tantangan langsung yang dihadapi Skydance akan membangun skala Paramount+, yang, meskipun ada banyak pertunjukan populer, telah tertinggal dalam kompetisi streaming yang dipimpin oleh Netflix dan Amazon Prime.
Ellison berjanji penawaran langsung ke konsumen dapat menjadi “layanan streaming global terkemuka.”
Mogul mengambil alih jaringan televisi yang paling banyak ditonton di CBS, tetapi seperti industri media warisan lainnya, ia berjuang melawan migrasi pemirsa untuk streaming.
Catatan Ellison membuat titik memuji “60 Menit,” mengatakan bahwa ia memiliki “tradisi panjang pelaporan yang berdampak yang dipimpin oleh jurnalis berpengalaman yang berkomitmen untuk akurasi, integritas, dan kepercayaan publik” dan menyatakan terima kasih kepada divisi berita karena terus bekerja keras melalui kontroversi.
“Kami sangat bangga dengan warisan CBS News ‘dari jurnalisme yang berdampak dan berharap dapat terus menumbuhkan budaya ruang berita di mana jurnalis diberdayakan, dipercaya, dan diperlengkapi untuk melakukan pekerjaan terbaik mereka,” tulis Ellison.
Perusahaan baru sekarang disebut Paramount, Skydance Corp, dengan perdagangan saham di bawah ticker PSKY. Saham turun hampir 1%, menjadi $ 11,74.
Menurut Ellison dan investor Paramount Equity pribadinya, Redbird Capital Partners, perusahaan akan segera diposisikan untuk mencapai ketinggian baru.
Permainan Ellison untuk studio dimulai hampir dua tahun yang lalu selama musim panas Hollywood kerusuhan tenaga kerja, ketika pemegang saham yang mengontrol saat itu, perusahaan keluarga Redstone, hiburan nasional, menemukan dirinya dalam krisis tunai setelah Paramount menghentikan dividennya kepada para investornya.
Pada bulan Desember 2023, Redstone menoleh ke Dewan Paramount untuk menyetujui transaksi Skydance. Itu memicu proses lain yang penuh sesak ketika anggota dewan menderita karena struktur kesepakatan yang akan memberi penghargaan kepada pemegang saham pangkat dan file-bukan hanya Redstones.
Kesepakatan itu akhirnya ditandatangani 7 Juli 2024. Sebagai bagian dari pembelian Skydance, The Redstones ‘National Amusements Inc. dibayar $ 2,4 miliar. Setelah hutang perusahaan dibayar, keluarga harus keluar dengan sekitar $ 1,75 miliar.
Pemegang saham Paramount akan menerima $ 4,5 miliar. Skydance dan Redbird Capital Partners juga setuju untuk menyuntikkan $ 1,5 miliar ke neraca Paramount untuk membantu membayar utang.
“Investasi kami dalam kemitraan yang terpenting dan jangka panjang dengan keluarga Ellison mencerminkan keyakinan mendalam kami dalam nilai kekayaan intelektual kelas dunia dan potensi untuk membuka kunci pertumbuhan substansial,” kata pendiri Redbird Gerry Cardinale dalam sebuah pernyataan.
