Departemen pendidikan untuk mengurangi staf hampir setengahnya

Departemen Pendidikan memberhentikan “hampir 50 persen” dari lebih dari 4.100 karyawannya Selasa malam, menurut empat sumber di dalam agensi yang diberitahu tentang rencana dan rilis berita agensi.

Demokrat Kongres dengan cepat mengutuk pemotongan personel besar – yang terbesar dalam sejarah departemen – sementara Partai Republik dan kelompok -kelompok konservatif mengatakan mereka sudah lama tertunda. Uni yang mewakili staf departemen berjanji untuk melawan pengurangan.

Belum jelas departemen atau posisi tertentu yang terpengaruh. Departemen sebelumnya ditawarkan Pembelian karyawan untuk mengurangi tenaga kerja. (Tujuan untuk mengurangi staf hingga 50 persen termasuk pengurangan sebelumnya.) Mereka yang terkena dampak akan menerima pesangon setidaknya 90 hari dan akan memiliki 10 hari untuk mentransfer tugas pekerjaan mereka ke staf lain atau yang ditunjuk politik, menurut staf lama dengan pengetahuan orang dalam tentang rincian pengurangan dalam bentuk.

Departemen mengatakan dalam pengumumannya bahwa karyawan akan ditempatkan pada cuti administratif, mulai 21 Maret, dan bahwa program inti seperti mendistribusikan pinjaman mahasiswa dan hibah Pell akan berlanjut.

“Pengurangan kekuatan saat ini mencerminkan komitmen Departemen Pendidikan terhadap efisiensi, akuntabilitas, dan memastikan bahwa sumber daya diarahkan ke tempat yang paling penting: bagi siswa, orang tua, dan guru,” Sekretaris Pendidikan Linda McMahon dikatakan dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah langkah yang signifikan menuju pemulihan kebesaran sistem pendidikan Amerika Serikat.”

McMahon telah kritis Departemen, mendukung rencana Presiden Trump untuk menutup agensi yang sekarang dia jalankan. Tak lama setelah menjabat minggu lalu, dia memberi tahu staf departemen Untuk mempersiapkan “misi terakhir yang penting” untuk menghilangkan “kembung birokrasi” dan mengembalikan pendidikan ke negara bagian. Partai Republik telah berusaha selama beberapa dekade untuk menyingkirkan agen berusia 45 tahun itu, dengan alasan itu tidak konstitusional dan contoh kembung federal dan kelebihan.

The Washington Post dilaporkan Bahwa 1.315 karyawan akan kehilangan pekerjaan, selain sekitar 600 yang mengambil pembelian. Pengurangan akan membawa total tenaga kerja menjadi kurang dari 2.200.

Kantor DC departemen akan ditutup Rabu karena “alasan keamanan,” menurut email yang diperoleh oleh Di dalam ed tinggi. Email tersebut menginstruksikan staf departemen untuk membawa pulang laptop mereka pada hari Selasa untuk melakukan telework pada hari Rabu, dan mengatakan mereka “tidak akan diizinkan di fasilitas ED apa pun pada hari Rabu, 12 Maret, dengan alasan apa pun.”

Sheria Smith, presiden Federasi Pegawai Pemerintah Amerika Lokal 252, yang mewakili lebih dari 2.800 pekerja di Departemen Pendidikan, berjanji untuk melawan pemotongan dalam sebuah pernyataan yang dirilis Selasa malam. Smith mengatakan bahwa pemerintahan Trump “tidak menghormati ribuan pekerja yang telah mendedikasikan karier mereka untuk melayani sesama orang Amerika.”

“Kami tidak akan berdiri diam sementara rezim ini menarik wol di atas mata rakyat Amerika,” tambah Smith. “Kami akan menyatakan fakta. Setiap karyawan di Departemen Pendidikan AS tinggal di komunitas Anda – kami adalah tetangga Anda, teman Anda, keluarga Anda. Dan kami telah menghabiskan karier kami mendukung layanan yang Anda andalkan. “

Pemotongan yang diharapkan adalah bagian dari a Strategi di seluruh pemerintah untuk mengurangi tenaga kerja federal. Semua pejabat agen federal diberitahu bulan lalu untuk mulai mempersiapkan “pengurangan kekuatan besar” dan untuk menghilangkan semua “fungsi yang tidak diamanatkan secara non-statutor.”

Sementara PHK pemerintah masih jauh, Trump sering menargetkan departemen pendidikan untuk pemotongan dalam. Tapi mematikan agensi, seperti yang dia inginkanakan membutuhkan tindakan kongres – langkah yang dikatakan banyak ahli tidak mungkin. Bahkan jika mereka tidak menghapusnya sama sekali, Trump dan McMahon dapat melakukan pemotongan yang dalam untuk agensi.

Truf telah merencanakan untuk menandatangani perintah eksekutif minggu lalu mengarahkan McMahon untuk “mengambil semua langkah yang diperlukan” untuk mengembalikan otoritas atas pendidikan ke negara bagian dan memfasilitasi penutupan Departemen Pendidikan “sejauh yang sesuai dan diizinkan oleh hukum,” menurut rancangan teks yang ditinjau oleh Di dalam ed tinggi. Sementara pesanan belum ditandatangani, pengurangan staf Selasa menunjukkan langkah seperti itu mungkin hanya formalitas.

Kelompok pendidikan tinggi dan pendukung telah memperingatkan Selama berbulan -bulan bahwa pemotongan staf dan program di departemen akan menjadi bencana bagi lembaga dan siswa. Pejabat pendidikan tinggi negara bagian, administrator universitas, kelompok advokasi nirlaba dan mahasiswa bergantung Di departemen pendidikan untuk mengawasi bantuan siswa federal, mengelola portofolio pinjaman siswa, menyelidiki keluhan hak -hak sipil dan mengalokasikan miliaran dolar dalam bantuan kelembagaan, di antara operasi lainnya. Departemen, yang memiliki anggaran diskresioner $ 80 miliar, masalah Sekitar $ 100 miliar dalam pinjaman siswa Setiap tahun dan lebih dari $ 30 miliar dalam hibah Pell.

Pemotongan kemungkinan akan berdampak pada sebagian besar lembaga dan kantor di departemen, termasuk Kantor Bantuan Mahasiswa Federal, kata sumber. Dalam FSA, pemotongan akan paling parah di antara tim yang bekerja langsung pada kebijakan dan pengawasan pendidikan tinggi, termasuk Kantor Ombudsman, yang menyelidiki pengaduan dalam praktik pinjaman siswa dan bantuan keuangan.

Staf di departemen pendidikan telah Mengantisipasi pengurangan kekuatan selama seminggu terakhir. Selasa lalu, para pemimpin departemen mengadakan pertemuan untuk membahas PHK yang akan datang tetapi dibatalkan pada menit terakhir. Sementara itu, staf telah menunggu Perintah Eksekutif untuk menutup departemen sejak Rabu lalu.

“Semua orang siap,” kata seorang staf yang kelelahan Di dalam ed tinggi.

Badan -badan federal lainnya sudah mulai memberhentikan ribuan karyawan melalui pengurangan kekuatan yang direncanakan. Di Badan Perlindungan Lingkungan, Trump mengharapkan 65 persen tenaga kerja untuk pergi, menurut Eksekutif Pemerintahpublikasi perdagangan yang melacak PHK. Pekan lalu, Departemen Urusan Veteran dikatakan Itu memberhentikan 80.000 orang.

Sembrono atau perlu?

Mantan Sekretaris Pendidikan John King Jr., yang bertugas selama pemerintahan Obama, mengatakan minggu lalu, ketika pemotongan itu hanya desas -desus, bahwa dampaknya akan signifikan, menggemakan beberapa pakar pendidikan tinggi lainnya yang menimbang pada Selasa malam.

“Anda memiliki pegawai negeri yang berdedikasi, banyak dari mereka adalah mantan guru dan kepala sekolah yang bekerja di departemen karena mereka ingin membantu berkontribusi pada masa depan negara,” katanya kepada Di dalam ed tinggi. “Melewati proses yang penuh gejolak semacam itu kemungkinan akan menyebabkan kita kehilangan orang -orang yang sangat berbakat yang ingin melayani negara. Itu memalukan dan sangat menyusahkan. “

King mengatakan bahwa meskipun ada program “tentu saja” yang dapat ditingkatkan, diperkuat dan dibuat lebih efisien, bukan itu yang coba dilakukan oleh administrasi Trump.

“Mereka tidak mengusulkan langkah -langkah bedah yang bijaksana untuk meningkatkan kegiatan departemen. Mereka bertindak dengan pisau daging, atau mungkin lebih akurat, hanya mengayunkan kapak dengan liar, ”katanya.

Presiden Dewan Pendidikan Amerika Ted Mitchell mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia “sangat khawatir” pada pengurangan staf dan meminta administrasi dan Kongres untuk membalikkan keputusan tersebut.

“Langkah ini menempatkan efektivitas program -program tersebut dalam risiko, tidak menyebabkan kekacauan dan kebingungan, dan dalam jangka panjang membahayakan masa depan jutaan siswa yang dilayani oleh program -program tersebut,” katanya.

Liberal think tank dan organisasi advokasi juga mengecam pemotongan, bersama dengan Demokrat Kongres.

Senator Patty Murray, seorang Demokrat dari Negara Bagian Washington yang menjabat sebagai anggota peringkat di komite alokasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jumlah pemotongan untuk membawa bola perusak ke departemen pendidikan.

“Ketika Anda memecat orang-orang yang memiliki akuntabel perguruan tinggi nirlaba predator dan yang membantu siswa mendapatkan bantuan keuangan, siswa yang membayar harga untuk tahun-tahun mendatang,” kata Murray.

Amy Laitinen, direktur senior pendidikan tinggi di New America, sebuah think tank yang condong ke kiri, mencatat bahwa Departemen Pendidikan sudah menjadi agen kabinet terkecil.

“Siapa yang akan memproses FAFSA untuk membantu siswa membuat kuliah? … [And] Siapa yang akan melindungi siswa dari sekolah predator yang dengan senang hati mengambil pinjaman siswa dan memberi mereka kredensial yang tidak berharga? ” Dia meminta dalam email ke Di dalam ed tinggi. “Ini liar dan ceroboh dan menempatkan sistem pendidikan kita – jantung dari demokrasi yang berfungsi – dalam risiko.”

Tetapi kelompok advokasi konservatif dan Partai Republik Kongres mengatakan pemotongan itu merupakan langkah yang menggembirakan dan perlu dan berulang kali mencatat bahwa fungsi-fungsi utama seperti mendistribusikan dana ke sekolah K-12 dan mahasiswa akan melanjutkan. (Pakar lain telah mempertanyakan apakah itu mungkin dengan pengurangan staf.)

Bill Cassidy dari Louisiana, Republikan Top di Komite Pendidikan Senat, Diposting di media sosial bahwa “tindakan ini bertujuan untuk memenuhi tujuan admin untuk mengatasi redundansi dan inefisiensi di pemerintah federal.”

Lindsey BurkeDirektur untuk Pusat Kebijakan Pendidikan di Heritage Foundation, sebuah think tank konservatif, dan Jonathan Butcher, seorang peneliti senior, mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa pengurangan staf “lama tertunda” dan akan memberikan lebih banyak wewenang pengambilan keputusan kepada pejabat pendidikan negara bagian dan lokal.

“Pejabat federal mengatakan pengurangan tidak akan mengganggu distribusi bantuan siswa federal atau pengeluaran K-12 untuk anak-anak di daerah berpenghasilan rendah atau siswa dengan kebutuhan khusus,” kata Burke dan Butcher. “Pada akhirnya, orang Amerika akan melihat bahwa Departemen Pendidikan tidak diperlukan bagi siswa untuk berhasil, dan seluruh agensi harus dihilangkan.”