Legenda industri otomotif, bahkan enam tahun setelah kematiannya: Ferdinand Karl Piëch, lahir di Wina pada 17 April 1937, terpesona oleh teknologi sejak usia dini – gairah yang akan menentukan seluruh hidupnya. Dia belajar teknik mesin di Zurich dan memulai karirnya di Porsche, di mana dia memainkan peran penting dalam pengembangan legendaris Porsche 917.
Dengan inovasi seperti mesin lima silinder, teknologi TDI, dan quattro all-wheel drive, ia membentuk Audi dan akhirnya menjadi ketua Dewan Manajemen Volkswagen AG pada tahun 1993, menjadikannya salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia otomotif.
Kenaikan Piëch ke kekuasaan hanyalah awal. Pada tahun 1997, di kereta Shinkansen Express antara Tokyo dan Nagoya, eksekutif Jerman membuat sketsa ide di belakang amplop yang akan mengubah industri otomotif. Dalam percakapan dengan Karl-Heinz Neumann, yang saat itu kepala pengembangan powertrain di VW, ia membuat sketsa mesin 18 silinder. Kuat, revolusioner, dan tidak seperti apa pun yang telah datang sebelumnya. Konsep ini menandai kelahiran powertrain yang nantinya akan berkembang menjadi Bugatti W-16 yang legendaris.
Foto oleh: Bugatti
Ketertarikan VW Exec dengan mendorong batas -batas teknologi menjadi lebih dalam. Dia membayangkan sebuah mobil yang mampu memproduksi 1.000 hp dan mencapai kecepatan 400 km/jam (248 mph) tanpa kehilangan penyempurnaan dan kegunaan Grand Tourer mewah. Ini adalah gagasan bahwa tidak ada arsitektur kendaraan yang ada yang dapat mendukung, dan membutuhkan pendekatan yang sama sekali baru untuk teknik.
Dalam pencariannya untuk merek mobil yang dapat mewujudkan visinya yang berani, Piëch menganggap Bentley dan Rolls-Royce. Tetapi selama liburan Paskahnya pada tahun 1997, nasib turun tangan ketika putranya Gregor bersikeras membeli model mainan dari Bugatti Tipe 57 SC Atlantik. Antusias, Piëch mengenali Bugatti – nama yang identik dengan kinerja dan kemewahan tidak seperti yang lain – sebagai merek ideal untuk proyeknya.
Pada tanggal 5 Mei 1998, hak merek dagang untuk Bugatti diamankan dan kontrak yang relevan ditandatangani. Ferdinand K. Piëch kemudian menugaskan temannya, perancang terkenal Giorgetto Giugiaro dari Italdesign, untuk mengembangkan konsep yang akan mewujudkan visinya. Giugiaro telah merancang EB112 Untuk merek Bugatti di bawah Romano Artioli, yang tidak diproduksi karena masalah keuangan. Ini berfungsi sebagai dasar untuk “VW-Bugatti” pertama.
Bugatti EB 118 Concept (1998)
Bugatti EB 218 Concept (1999)
Hasilnya adalah Bugatti EB 118—Sebuah coupé dua pintu yang nama modelnya mengacu pada mesin 18 silinder. Yang mengejutkan publik, kendaraan itu diluncurkan di Paris Motor Show pada bulan September 1998, hanya beberapa bulan setelah Volkswagen AG mengakuisisi merek tersebut.
Mobil konsep 18 silinder kedua diikuti pada Maret 1999 di Geneva Motor Show: The EB 218 Luxury Sedan. Pada bulan September tahun yang sama, Bugatti mempresentasikan supercar EB 18/3 Chiron di Frankfurt Motor Show. Penataan ulang angka dalam nama model adalah karena alasan merek dagang, karena angka 318 sudah dilindungi oleh produsen lain, BMW.
Bugatti EB 18/3 Chiron Concept (1999)
Konsep terus datang. Pada Oktober 1999, EB 18/4 Veyron dipresentasikan di Tokyo Motor Show, mobil yang pada akhirnya akan membentuk dasar untuk model produksi kemudian. Berbeda dengan penelitian sebelumnya, desain ini tidak berasal dari Giugiaro, tetapi dibuat di bawah arahan Hartmut Warkuß. Bentuk itu sendiri diciptakan oleh perancang muda Ceko Jozef Kabaň.
Pada tahun 2000, Ferdinand K. Piëch mengumumkan bahwa Bugatti akan membangun kendaraan produksi dengan 1.001 hp dan kecepatan tertinggi lebih dari 400 km/jam. Namun, tantangan sebenarnya, tidak hanya terletak pada keunggulan teknis. Sebaliknya, itu untuk memenuhi spesifikasi Piëch: untuk membuat mobil yang dapat menempuh jarak 400 km/jam di pagi hari dan cocok untuk perjalanan yang penuh gaya ke opera bersama istrinya di malam hari.
Tujuannya jelas: Bugatti harus memberikan yang luar biasa, yang tak tertandingi, yang optimal. Setiap kendaraan harus menjadi satu-satunya. Tak tertandingi dan unik. “Itulah satu -satunya hal yang bisa dilakukan Bugatti,” tulisnya.
Foto oleh: Bugatti
Pada tahun 2005, visi Piëch menjadi kenyataan. Itu Bugatti Veyron 16.4 diluncurkan ke dunia dan menetapkan standar baru dalam kinerja, kecepatan, dan kemewahan. Dengan kecepatan tertinggi 407 km/jam (253 mph) dan akselerasi dari 0-62 mph dalam 2,5 detik, itu adalah mobil produksi tercepat di dunia-dan mengkonfirmasi klaim Bugatti terhadap keunggulan teknologi.
Di luar angka, Veyron lebih dari keajaiban teknis; Itu adalah perwujudan dari pengejaran kesempurnaan Prof. Dr. Ferdinand K. Piëch. Bahkan hari ini, dua dekade kemudian, warisan Veyron tetap tak tertandingi. Itu adalah revolusi, asal mula mobil olahraga hiper, dan bukti apa yang mungkin terjadi ketika jenius teknis memenuhi visi tanpa kompromi.
Prof. Dr. Ferdinand Karl Piëch memimpin Bugatti kembali ke puncak teknik otomotif dan memulihkan signifikansi historis merek sebagai lambang kinerja dan kemewahan. Dan semuanya dimulai dengan keinginannya yang tak tergoyahkan untuk menciptakan yang luar biasa.
51
