Berputar -putar dalam pikiran bagaimana mereka bisa secara ajaib tidak maju di turnamen Piala Liga, Sounders memilih untuk melakukan sesuatu yang lain dengan kepala mereka pada hari Rabu.
Danny Musovski dan Osaze de Rosario menuju gol di babak kedua untuk kemenangan 2-1 melawan Club Tijuana dalam pertandingan fase satu terakhir di Lumen Field. The Sounders meraih klasemen MLS turnamen dan merupakan satu-satunya lapangan 36-tim yang tidak terkalahkan di babak pembukaan.
Seattle akan maju ke perempat final, kemungkinan akan dimainkan 20 Agustus.
“Anda ingin berbicara tentang tekad,” kata pelatih Sounders Brian Schmetzer. “Bukan hanya dua striker, Moose dan Osaze, seluruh tim. Kami keluar di babak kedua dan mengambil energi. Itu adalah pujian untuk mentalitas kelompok itu. Mereka bertahan.”
Musovski memiliki pemenang pertandingan di 87th menit dari tendangan sudut. Gelandang Sounders Cristian Roldan mendapat assist.
Xolos mengecilkan pemain empat menit ke dalam waktu penghentian babak kedua. Ramiro Franco menarik jersey Obed Vargas dan diperlihatkan kartu merah karena menyangkal peluang gol. Seattle hanya memiliki keunggulan angka selama beberapa detik karena wasit Ekaterina Koroleva meniup peluit akhir tak lama setelah tendangan bebas yang gagal.
De Rosario memiliki equalizer di 56th menit. Pemain sayap Inggris Ryan Kent berlari ke sisi kiri kotak untuk memotong salib untuk De Rosario untuk melewati kiper Tijuana Salim Hernández.
Ini adalah gol ketiga De Rosario dalam empat pertandingan terakhirnya.
Risalah yang menjelang penyeimbang sangat menyakitkan. Terlalu banyak waktu bagi penggemar Sounders untuk merenungkan kemungkinan bahwa tim mereka dapat memiliki diferensial gol plus-delapan, memenangkan dua pertandingan dan tidak menjadi salah satu dari empat tim MLS untuk maju ke panggung KO.
Ini adalah twist iterasi baru dari turnamen Piala Liga yang disediakan. Ketika debutnya pada tahun 2019, delapan tim memainkan format eliminasi tunggal. Setelah absen karena timbulnya pandemi pada tahun 2021, ada 16 tim yang memainkan satu eliminasi. The Sounders menjadi tim MLS pertama yang mencapai final, kalah dari Club León.
Ada “showcase” pada tahun 2022 untuk mengurangi jadwal kemacetan dengan Piala Dunia FIFA putra dan dua tahun berikutnya ditata turnamen global dengan tim yang maju berdasarkan kinerja dalam babak penyisihan grup. The Sounders tidak maju dari permainan biliar pada tahun 2023 dan kalah di perempat final tahun lalu.
“Ini sangat sulit,” kata Schmetzer tentang format baru ini. “Aturan, kemacetan fixture di tengah musim yang sibuk, itu adalah hal -hal yang tidak saya kendalikan. Saya hanya tahu saya suka kompetisi antara Liga MX dan MLS. Ini menarik. Tiga pertandingan ini, masing -masing berbeda, adalah permainan yang sangat menarik.”
The Sounders (3-0) memiliki kesempatan untuk masuk ke papan terlebih dahulu dalam waktu penghentian babak pertama ketika dianugerahi penalti dari pelanggaran bola tangan. Tapi Albert Rusnák melampaui tembakan kaki kanan dan memantul dari pos.
Xolos (1-2) menemukan bagian belakang jaring kemudian dari lemparan ke-dalam. Gelandang Domingo Blanco memotong umpan ke Kevin Castañeda di bagian atas kotak dan ia menginjak kiper Sounders yang ditembakkan kaki kanan, Andrew Thomas.
“Tendangan penalti Albert Miss mengubah permainan dan itu memberi mereka kehidupan,” kata Schmetzer. “Dan mereka datang dan mencetak gol. Banyak tim akan dilipat, tetapi tim kami tidak berhenti.”
Turun 1-0 saat istirahat, Sounders berada di bawah garis di klasemen MLS turnamen dengan enam poin. Inter Miami adalah satu -satunya tim yang memenuhi syarat untuk putaran KO pada saat itu dengan Orlando, Portland, dan Columbus satu poin di atas Seattle.
“Itu adalah lawan yang sangat sulit yang laser fokus pada turnamen dan dengan skuad yang bagus,” kata pelatih Tijuana Sebastián Abreu, sebagaimana diterjemahkan dari Spanyol. “Kami harus bermain dengan cerdas.”
Hernández memanfaatkan keberuntungannya di gawang di paruh pembukaan pertandingan. Dia memiliki seorang ahli kecuali upaya tekukan dari Rusnák di 16th menit. Pada tendangan sudut berikutnya, sundulan Yeimar yang tepat waktu menabrak tiang dan tembakan rebound Jesús Ferreira ping dari gawang dan dibersihkan dari bahaya.
Thomas memiliki waktu pertunjukannya di gawang beberapa saat kemudian ketika Adonis Preciado memiliki pusat tembakan kotak yang diselamatkannya di 21st menit. Castañeda dengan cepat mengumpulkan rebound dan mengirimkannya kembali ke gawang, Thomas pulih pada waktunya untuk menyelamatkan untuk melegakan 17.949 yang hadir.
Schmetzer membuat perubahan grosir pada lineup awal setelah kemenangan melawan Santos Laguna di Lumen pada hari Minggu. Di antara tujuh perubahan adalah mengembalikan denyut nadi lini tengah di Roldan. Veteran itu bergabung dengan rekan satu tim di Obed Vargas, Rusnák dan Jackson Ragen untuk membentuk schmetzer inti pilihan pertama sering bermain untuk pertandingan besar.
Tapi Rusnák dan Kent menderita cedera hamstring dalam pertandingan. Mereka akan dievaluasi dan pembaruan yang diberikan pada hari Jumat.
Abreu, yang timnya memasuki pertandingan 11th Di meja Liga MX turnamen, membuat sembilan perubahan pada lineup awalnya. Yang paling terkenal adalah meninggalkan gelandang remaja Gilberto Mora di bangku cadangan.
The Sounders (10-6-8) kembali ke kompetisi MLS Minggu dengan perjalanan darat melawan LA Galaxy. Sisi California memenangkan kejuaraan liga tahun lalu, mengalahkan Sounders di Final Wilayah Barat.
Galaxy (3-14-7) saat ini terakhir di konferensi sementara Sounders berada di urutan keempat dan akan memiliki keunggulan bidang kandang di babak pembukaan postseason, jika playoff akan dimulai hari ini.
CATATAN: Sounders Keeper Stefan Frei berada di bangku cadangan Rabu. Dia berada di bawah protokol gegar otak sejak imbang melawan Columbus pada 6 Juli.
