Bagian atas draft WNBA 2025 mengalami perombakan besar ketika Olivia Miles memasuki portal transfer. Miles diproyeksikan menjadi pick No. 2 dalam draft April dan kemungkinan jatuh tidak lebih rendah dari ketiga secara keseluruhan, tetapi sebaliknya dia telah memilih untuk memperpanjang karir kuliahnya, hanya saja tidak di Notre Dame.
Meskipun era tahun bonus pandemi pada dasarnya berakhir di bola basket perguruan tinggi karena pemain yang memenuhi syarat harus menggunakan daftar nama selama musim 2020-21, yaitu ketika tanaman senior tahun keempat saat ini berada di sekolah menengah, keputusan kelayakan masih berperan untuk prospek WNBA. Masih ada redshirts medis, itulah sebabnya Miles dapat bermain selama satu tahun lagi karena dia melewatkan musim 2023-24 dengan ACL yang robek. Selain itu, junior yang berusia 22 tahun selama tahun draft memiliki opsi untuk menjadi pro atau tetap di sekolah.
Keputusan Miles tidak hanya mewakili kekuatan yang muncul dari agensi pemain di lanskap bola basket putri, tetapi juga sangat menarik dari pertimbangan bola basket, seperti dia dicintai oleh evaluator bakat wnba. Mantan penjaga Notre Dame itu semua tetapi dijamin akan menjadi pilihan lotere, dengan manajer umum memanggilnya pilihan paling aman dalam draft di luar Paige Bueckers dari UConn. Peningkatan besar-besarannya sebagai penembak 3 poin (24,6 persen sebelum cedera dibandingkan dengan 40,8 persen setelah) adalah titik kritis ketika dikombinasikan dengan fasilitasi yang sudah sangat baik sebagai penjaga utama.
Secara teori, stok Miles tidak memiliki tempat untuk pergi tetapi turun jika penembakannya tidak konsisten pada level ini. Itu menunjukkan bahwa ketika dia dipilih hampir tidak sepenting berapa banyak uang yang bisa dia hasilkan dalam proses, ke mana dia pergi, dan bagaimana perasaan tubuhnya setelah cedera ACL.
WNBA saat ini sedang menegosiasikan perjanjian perundingan bersama dengan asosiasi para pemain yang berpotensi melipatgandakan gaji individu. Alih-alih mengunci dirinya ke dalam kontrak rookie empat tahun dengan total sekitar $ 350.000, Miles bisa menunggu untuk memasuki liga sampai 2026 dan mungkin mengganti angka itu dalam dua musim pertama. Agen telah menasihati para pemain perguruan tinggi di seluruh negeri dengan tambahan tahun kelayakan untuk tetap bersekolah dan menuai imbalan keuangan CBA berikutnya.
Jika Miles membuat keputusan transfernya dalam minggu depan, dia juga bisa mendapatkan nama, gambar dan komitmen rupa sebelum sidang terakhir di House v. NCAA GUTS Pada 7 April. Ini adalah terkesiap terakhir untuk kesepakatan “bayar-untuk-bermain” yang tidak diatur dengan atlet sebelum mereka dinilai oleh NCAA Clearinghouse. Mengingat status Miles sebagai All-American dua kali-satu-satunya All-American multi-waktu lainnya yang memasuki portal adalah Aneesah Morrow LSU, yang meninggalkan DePaul-Miles mungkin akan menyapu tunai dari kolektif.
Perlu diingat bahwa sponsor eksternal Miles kemungkinan akan tetap bersamanya ketika dia menjadi profesional, melengkapi gaji WNBA -nya. Namun, kolektif yang berafiliasi dengan universitas hanya akan tertarik padanya sebagai seorang Collegian; Dengan demikian, ini adalah kesempatan terakhirnya untuk menarik aliran pendapatan tertentu.
Sebagian besar eksekutif WNBA tidak mengutip kesehatan Miles sebagai perhatian dalam menjelang rancangan, karena ia hanya menderita satu cedera yang signifikan dan tampaknya berada dalam kondisi yang sangat baik selama musim 2024-25. Namun, katanya Atletis Di Birmingham bahwa dia tidak dekat dengan tempat dia ingin menjadi pasca-cedera.
“Bentuk fisik saya bisa lebih baik,” kata Miles. “Cedera ini, ini adalah proses yang panjang dan panjang. Bahkan setelah Anda sembuh, membuat seluruh tubuh Anda mengejar ketinggalan. Saya akan mengatakan saya bahkan belum 75 persen dari jalan di sana.”
Mengambil lompatan dari perguruan tinggi ke WNBA membutuhkan tingkat kepercayaan tertentu tidak hanya dalam keterampilan pemain, tetapi juga dalam tubuh mereka. Jika Miles tidak merasakan dirinya secara fisik, itu bukan waktu yang tepat untuk bermain melawan wanita dewasa di liga fisik. Itu perhitungan serupa yang harus dilakukan Azzi Fudd. Junior redshirt memilih keluar dari draft 2025 untuk kembali ke Huskies meskipun juga menjadi pilihan putaran pertama yang diproyeksikan. Fudd nyaris tidak memainkan satu musim sehat penuh di UConn dan bisa berdiri untuk menjadi lebih kuat sebelum bergabung dengan W.
Miles juga memiliki lebih banyak untuk dicapai di tingkat perguruan tinggi. Dia mengakhiri musimnya di Sweet 16, sama seperti dia memiliki setiap musim penuh di Notre Dame, yang kurang dari apa yang orang Irlandia – yang berada di peringkat No. 1 di negara itu pada 17 Februari – harapkan. Selalu ada pertanyaan tentang kecocokan antara Miles dan penjaga dominan bola lainnya di Hannah Hidalgo. Sekarang, Miles dapat menemukan tim lain di mana dia adalah point guard penuh waktu dan dengan lebih banyak bakat yang kembali. Bahkan jika Miles kembali, Notre Dame kehilangan setengah rotasinya (Sonia Citron, Maddy Westbeld, Liatu King dan Liza Karlen) dan membawa satu perekrutan 100 besar.
Flau’jae Johnson, junior yang memenuhi syarat, bilang dia ingin melakukan lebih banyak kemenangan Sebelum meninggalkan LSU, meskipun sudah menjadi juara nasional.
“Setelah Anda merasakan kejuaraan nasional, Anda ingin lebih,” kata Johnson setelah kalah di elit delapan. “Dan saya merasa seperti kejuaraan nasional yang saya miliki (sebagai mahasiswa baru), ya, saya adalah faktor besar di dalamnya, tetapi ada faktor yang lebih besar dalam hal itu. Saya ingin yang saya sendiri. Di mana saya memimpin tim.”
Ta’niya Latson, yang adalah seorang All-American 2025 dengan Miles dan Johnson, telah mengalami cukup penghargaan individu di Negara Bagian Florida. Dia juga memasuki portal alih-alih draft WNBA, setelah menabrak langit-langit minggu pertama Turnamen NCAA dengan Seminoles.
Akan selalu ada hasil imbang untuk bermain di turnamen NCAA, yang tidak bisa ditandingi WNBA, dan hanya ada beberapa tahun ketika pemain dapat mengambil bagian di dalamnya. Semua atlet yang disebutkan di atas telah kehilangan pengalaman postseason karena cedera. Miles melewatkan dua turnamen, Fudd melewatkan satu dan sakit di atas yang lain, dan Latson terluka selama postseason pertamanya.
Ini adalah situasi yang harus dipertimbangkan Juju Watkins ketika dia kembali dari cedera ACL -nya. Daripada Go Pro pada tahun 2027, dia bisa tetap di perguruan tinggi pada tahun kelima sebagai redshirt medis untuk mendapatkan kembali waktu pawai yang hilang, tergantung pada apa yang telah dicapai USC hingga saat itu.
Keputusan Miles tidak ada dalam ruang hampa. Ini mewakili semua pertanyaan terkait keuangan, medis dan warisan yang dihadapi atlet wanita di masa ketika mereka memiliki lebih banyak agensi dari sebelumnya. Keseimbangan kekuasaan sedang bergeser, dan perguruan tinggi dan tim WNBA sekarang berada di bawah kekuasaan para pemain.
(Foto: Michael Reaves / Getty Images)
