Seoul – Dalam pidatonya kepada Kongres minggu ini, Presiden Trump mengatakan bahwa Korea Selatan, bersama negara-negara lain seperti Jepang, ingin menginvestasikan “triliunan dolar masing-masing” dalam pipa gas alam cair $ 44 miliar di Alaska yang telah ia sebut sejak menjabat.
Tetapi di Korea Selatan, di mana pemerintah tidak membuat janji konkret seperti itu, klaim tersebut ditafsirkan sebagai tekanan untuk bermain bola di tengah ancaman tarif yang menjulang seperti yang baru -baru ini dikenakan terhadap Kanada, Cina dan Meksiko. (Pada hari Kamis, Trump mengatakan dia akan menunda tarif pada beberapa produk Meksiko selama sebulan.)
“Undangan yang tidak disukai untuk Alaska,” kata satu tajuk surat kabar.
Seorang pendukung Presiden Korea Selatan yang dimakzulkan Yoon Suk Yeol memegang tanda dengan gambar pengusaha Elon Musk, Yoon dan Presiden AS Trump.
(Ahn Young-Joon / Associated Press)
Proyek ini akan membangun pipa 800 mil untuk mengangkut gas yang dibor dari lereng utara Alaska ke selatan Alaska Dan kemudian ke Asia, rumah bagi tiga importir gas alam cair terbesar di dunia, atau LNG: Cina, Jepang dan Korea Selatan.
“Tidak pernah ada yang seperti itu,” kata Trump dalam pidato Selasa. “Ini akan sangat spektakuler. Semuanya siap. ”
Tetapi proposal itu, kontroversial untuk efek potensial pada iklim, juga telah dirundung oleh keraguan lama tentang kelayakan komersialnya, dengan Exxon Mobil, BP dan ConocoPhillips yang mundur dari proyek pada tahun 2016.
Rekam jejak bergelombang itu tidak luput dari perhatian di Seoul.
Setelah perjalanan ke Washington bulan lalu, di mana pejabat Korea Selatan meminta AS untuk membebaskan negara dari tarif apa pun seperti yang baru-baru ini ditempatkan pada aluminium dan baja, menteri perdagangan Ahn Duk-geun mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintahnya perlu mengevaluasi kelayakan ekonomi rencana tersebut.
Tetap saja, dengan Korea Selatan Setelah sering menjadi target keluhan Trump tentang defisit perdagangan, AHN menambahkan bahwa impor energi berpotensi menjadi “kartu yang bisa kita mainkan.”
Dia berkata, “Sepertinya proyek itu adalah prioritas besar bagi AS”
Dalam pernyataan yang diemailkan kepada The Times, juru bicara kementerian perdagangan mengatakan bahwa Korea Selatan tetap ragu -ragu apakah atau bagaimana negara itu akan berpartisipasi dalam proyek pipa Alaska.
“Namun, karena ini adalah masalah yang menarik bagi Amerika Serikat, Korea berencana untuk terlibat dalam diskusi lebih lanjut tentang masalah ini,” kata juru bicara itu. “Sebagai importir energi, Korea mempertimbangkan diversifikasi sumber energi sebagai masalah keamanan yang kritis dan secara aktif mengeksplorasi kemungkinan diversifikasi impor energinya untuk memasukkan Amerika Serikat.”
Dalam pidato Selasa, Trump mengulangi ketidakpuasan lamanya dengan apa yang ia gambarkan sebagai hubungan perdagangan miring dengan Korea Selatan. Pada tahun 2024, defisit perdagangan dengan Korea Selatan adalah $ 66 miliar, menurut Biro Analisis Ekonomi AS.
Ekspor utama Korea Selatan ke AS adalah semikonduktor dan mobil, sementara impor dari AS dipimpin oleh minyak mentah dan mesin.
“Tarif rata -rata Korea Selatan adalah empat kali lebih tinggi,“Trump mengatakan pada hari Selasa. “Pikirkan itu. Empat kali lebih tinggi. Dan kami memberikan begitu banyak bantuan secara militer dan dalam banyak hal lain ke Korea Selatan. Tapi itulah yang terjadi. Ini terjadi oleh teman dan musuh. ”
Tetapi pemerintah Korea Selatan telah membantah angka -angka itu. “Itu tidak konsisten dengan fakta,” kata seorang pejabat kementerian perdagangan kepada wartawan tak lama setelah pidato Trump. “Kami akan menjelaskannya kepada AS melalui berbagai saluran.”
Trump tampaknya telah merujuk pada statistik Organisasi Perdagangan Dunia dengan tarif tarif rata-rata yang diterapkan pemerintah untuk mitra dagang yang ditetapkan sebagai “negara-negara yang paling disukai.” Pada tahun 2023, tingkat tarif Korea Selatan untuk negara -negara tersebut adalah 13,4%, dibandingkan dengan 3,3% yang dipungut oleh Amerika Serikat.
Tetapi pemerintah Korea Selatan telah mengatakan bahwa dalam praktiknya, sebagian besar tarif barang yang mengalir antara kedua negara telah dieliminasi karena perjanjian perdagangan bebas bilateral yang komprehensif yang mereka tandatangani pada tahun 2007. “Pada tahun 2024, tingkat tarif rata -rata impor dari AS adalah sekitar 0,79%,” kata kementerian keuangan dalam rilis berita bulan lalu. “Untuk referensi, di bawah Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Serikat-Korea, tarif tarif barang-barang manufaktur impor dari AS adalah 0%.”
Tumpukan pipa gas alam ditampilkan. Analis perdagangan mengatakan bahwa investasi Korea Selatan dalam pipa Alaska, bersama dengan janji untuk membeli gas Alaska, mungkin merupakan cara termudah untuk menjaga gerakan pembalasan di dekat AS.
(San Diego Gas & Electric)
Meskipun ini berarti bahwa setiap tarif timbal balik yang diterapkan AS untuk Korea Selatan mungkin hanya akan memiliki efek minimal, masih ada kekhawatiran bahwa Trump akan memungut tarif untuk mengimbangi hambatan perdagangan lain yang telah dikritiknya sebagai tidak adil.
Contoh yang paling menonjol dari ini adalah pajak tambah nilai, atau PPN, yang sebagian Trump menyalahkan defisit perdagangan $ 1,2 triliun Amerika Serikat dengan seluruh dunia. Korea Selatan memungut PPN 10% pada barang atau jasa apa pun yang dijual di negara itu, termasuk impor.
“Untuk keperluan kebijakan Amerika Serikat ini, kami akan mempertimbangkan negara -negara yang menggunakan sistem PPN, yang jauh lebih menghukum daripada tarif, serupa dengan tarif,” tulis Trump di situs media sosialnya bulan lalu.
Analis perdagangan mengatakan bahwa investasi Korea Selatan dalam pipa, bersama dengan janji untuk membeli gas Alaska, mungkin merupakan cara termudah untuk menjaga setiap langkah pembalasan di AS-sementara juga mengisi celah 9 juta ton yang diciptakan oleh berakhirnya kontrak pasokan LNG selama beberapa dekade dengan Qatar dan oman tahun lalu.
“Sejauh dapat membantu meningkatkan impor dari AS sambil juga mendiversifikasi pasokan energi kami, pipa bisa menjadi hal yang positif,” kata Kang Geum-yun, seorang peneliti senior di Korea International Trade Assn. “Alternatif untuk mengurangi defisit perdagangan untuk AS adalah dengan mengurangi ekspor kita kepada mereka, tetapi itu jelas bukan jalan yang diinginkan.”
Pakar energi, bagaimanapun, tidak begitu yakin.
Tanggal penyelesaian pipa yang diproyeksikan-awal tahun 2030-an-adalah penyebab utama skeptisisme, kata Kim Tae-Sik, seorang peneliti di Korea Energy Economics Institute, sebuah lembaga think tank pemerintah.
“Perusahaan -perusahaan Korea Selatan tidak memiliki banyak pengalaman membangun jaringan pipa dalam kondisi dingin seperti itu, sehingga dapat dengan mudah ada penundaan yang tidak terduga dalam konstruksi, belum lagi potensi tuntutan hukum dari penduduk setempat atau kelompok lingkungan di sana,” katanya.
Kim percaya pipa akan beroperasi pada tahun 2040 paling awal.
“Tapi ada peluang bagus bahwa pada saat itu, permintaan gas di Korea Selatan akan jatuh bersamaan dengan dorongan yang lebih luas untuk mendekarbonisasi, yang akan menyebabkan harga kelebihan pasokan dan tertekan,” katanya. “Pandangan dominan di antara para analis di sini adalah, terus terang, akan sangat sulit untuk membuat pipa secara komersial layak – kecuali AS atau Alaska membawa istilah yang menarik secara radikal ke meja.”
