Setidaknya 70 orang tewas dan lusinan terluka dalam bentrokan semalam antara otoritas baru di Suriah dan orang-orang bersenjata yang setia kepada diktator yang digulingkan Bashar al-Assad, seorang monitor perang mengatakan pada hari Jumat, dalam pertempuran yang paling berdarah sejak runtuhnya pemerintah Assad.
Pertempuran berlangsung di provinsi Latakia dan tartous, benteng lama untuk Mr. Al-Assad di sepanjang pantai Mediterania Suriah. Itu datang beberapa jam setelah pembunuhan 16 personel keamanan oleh loyalis Assad di pedesaan Latakia pada Kamis sore, serangan paling mematikan namun terhadap pasukan keamanan baru Suriah.
Ribuan pengunjuk rasa membanjiri jalan-jalan di kota-kota Latakia dan tartous untuk menuntut agar pasukan pemerintah mundur dan menarik diri dari pedesaan, demonstrasi skala luas pertama terhadap otoritas baru karena mereka mengambil alih kekuasaan pada bulan Desember.
Pada Jumat pagi, pemerintah telah mengerahkan lebih banyak personel keamanan ke pantai untuk meningkatkan pasukan mereka di sana ketika mereka mencoba untuk mendapatkan kembali otoritas pemerintah atas segelintir kota dan desa -desa di mana orang -orang bersenjata bersenjata telah secara efektif mengambil kendali dalam semalam.
Konvoi pemerintah sedang berpatroli di jalan -jalan kedua kota pada hari Jumat, dan penduduk disuruh tinggal di rumah ketika pasukan keamanan melakukan “operasi menyisir” yang ditujukan untuk sisa -sisa bersenjata rezim Assad, menurut media berita negara.
“Ribuan orang telah memilih untuk menyerahkan senjata mereka dan kembali ke keluarga mereka, sementara beberapa bersikeras melarikan diri” keadilan dan terus bertarung, juru bicara Kementerian Pertahanan Suriah, Kolonel Hassan Abdul Ghani, mengatakan kepada kantor berita Arab Suriah yang dikelola pemerintah. “Pilihannya jelas: Letakkan senjata Anda atau hadapi nasib Anda yang tak terhindarkan,” tambahnya.
Ketegangan yang melebar telah menjadi ujian kritis bagi para pemimpin baru Suriah, yang koalisi pemberontaknya menggulingkan rezim Assad dan memasang pemerintahan transisi Islam yang telah berusaha untuk mengkonsolidasikan kontrol.
Provinsi-provinsi pesisir telah menimbulkan tantangan yang signifikan bagi pemerintah yang dipimpin Muslim Sunni karena mengerahkan wewenangnya. Wilayah ini adalah jantung dari minoritas Alawite Suriah, termasuk keluarga Assad.
Meskipun hanya merupakan 10 persen dari populasi negara itu, Alawites memberikan pengaruh yang sangat besar terhadap negara itu selama aturan yang lebih dari 50 tahun keluarga Assad. Orang -orang Alawit, yang mempraktikkan cabang dari Islam Syiah, mendominasi kelas penguasa dan peringkat atas militer di bawah pemerintah Assad.
Pemerintah baru telah meminta semua anggota pasukan keamanan Mr. Al-Assad untuk melepaskan hubungan mereka dengan pemerintah sebelumnya dan menyerahkan senjata mereka di “Pusat Rekonsiliasi.” Sementara ribuan telah mengambil bagian dalam proses itu, beberapa sisa pasukan keamanan mantan pemerintah belum.
Dalam beberapa minggu terakhir, pria bersenjata yang berafiliasi dengan pemerintah Assad telah melakukan serangan tabrak lari sporadis terhadap pasukan keamanan dari otoritas baru Suriah di Latakia dan tartous.
Bentrokan pada Kamis malam adalah eskalasi drastis dari permusuhan yang redup rendah.
Di Draykish, sebuah kota di pegunungan Tartous, jalan -jalan hampir kosong pada Kamis malam awal sebagai berita tentang bentrokan di daerah lain dari penyebaran pantai, menurut Ghamar Subh, 35, seorang penduduk.
Kemudian, sekitar jam 8:30 malam, tembakan berat bergema di seberang kota. Beberapa jam kemudian, pengeras suara beberapa masjid menyiarkan pesan yang menyerukan pasukan pemerintah untuk meninggalkan senjata mereka dan meninggalkan kota. Laki -laki bersenjata juga mengepung pusat distrik, di mana segelintir pasukan keamanan pemerintah ditempatkan, menurut Mr. Subh dan penduduk lainnya.
Pada fajar pada hari Jumat, pasukan pemerintah telah meninggalkan jabatan mereka di Draykish dan orang -orang bersenjata telah mendirikan pos pemeriksaan di sepanjang jalan -jalan utama di kota.
“Tidak ada yang tahu bagaimana peristiwa itu meningkat begitu cepat. Siapa yang mengoordinasikannya? Siapa yang menyerang? ” kata Tuan Subh. “Tidak ada yang sepenuhnya yakin.”
Pertempuran semalam datang beberapa jam setelah personel keamanan melakukan operasi di pedesaan Latakia untuk menangkap seorang pejabat dari pemerintah Assad, menurut seorang pejabat pemerintah yang meminta untuk tidak diidentifikasi karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media berita.
Ketika pasukan keamanan meninggalkan satu desa, Beit Aana, orang -orang bersenjata menyergap konvoi mereka, kata penduduk desa dan pejabat itu. Setidaknya 16 personel keamanan terbunuh, menurut Monitor Perang, Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
Penyergapan Beit Aana memicu bentrokan tambahan antara pasukan pemerintah dan loyalis Assad bersenjata di pedesaan Latakia.
Artileri dan tembakan senapan mesin terdengar di seluruh daerah sepanjang sore saat ratusan orang dari Beit Aana dan desa-desa terdekat melarikan diri ke pedesaan, kata penduduk. Tidak segera jelas apakah ada warga sipil atau loyalis Assad telah terbunuh.
Ketika berita tentang bentrokan itu menyebar, protes meletus di kota -kota besar di seluruh Suriah, beberapa mendukung pemerintah dan yang lainnya menuntut agar pasukannya mundur di pantai.
Di Tartous, sebuah kota pelabuhan, pengunjuk rasa meneriakkan, “Satu, satu, satu – tartous dan jableh adalah satu,” mengacu pada daerah itu, JableH, di mana bentrokan telah dibuka, menurut penduduk.
Di bagian lain negara itu, termasuk kota -kota Homs dan Idlib, ribuan orang bergabung dengan protes untuk mendukung pemerintah. Beberapa menyerukan penumpasan pada sisa -sisa bersenjata pemerintah Assad.
Pihak berwenang memberlakukan jam malam dari jam 10 malam Kamis hingga 10 pagi Jumat di banyak kota besar, menurut Kantor Berita Arab Suriah. Pada hari Jumat pagi, pihak berwenang memperpanjang jam malam itu menjadi jam 10 pagi pada hari Sabtu, dan beberapa orang berkelana di luar rumah mereka ketika konvoi keamanan berpatroli di jalanan.
“Ada jam malam total di daerah itu,” kata Ahmad Qandil, seorang pemimpin lokal Alawite di Jableeh, menambahkan bahwa kebanyakan orang di kota ingin situasi tersebut distabilkan dan tidak mendukung pemberontakan bersenjata terhadap pasukan pemerintah.
“Kami ingin keselamatan, keamanan” lebih dari apa pun, termasuk uang untuk dasar -dasar seperti makanan, katanya. “Situasinya sangat membingungkan.”
Reham Mourshed menyumbangkan pelaporan dari Damaskus dan Hwaida Saad dari Beirut, Lebanon.
