NASA sedang mempercepat rencana untuk menempatkan reaktor nuklir di bulan, dan mereka mengklaim itu bisa terjadi pada tahun 2030.
Dalam arahan – instruksi tertulis atau lisan yang dikeluarkan oleh pemerintah AS – untuk NASA Staf awal bulan ini, Sean Duffy, Sekretaris Transportasi AS dan Administrator Sementara Badan Antariksa, mengatakan harus siap untuk meluncurkan reaktor nuklir 100 kilowatt dalam lima tahun.
Rencana untuk mendapatkan reaktor di permukaan bulan bukanlah hal baru. Situs web NASA menyatakan bahwa Badan Antariksa sedang mengerjakan proyek Fission Surface Power untuk membuat sistem yang mampu menghasilkan setidaknya 40 kilowatt daya – tetapi itu kurang dari setengah dari apa yang sekarang diusulkan oleh Mr Duffy.
Dia juga menekankan pentingnya Badan Antariksa Amerika Menyebarkan Teknologi Sebelumnya Cina Dan Rusia.
“Untuk memajukan teknologi kritis ini dengan benar, untuk dapat mendukung ekonomi bulan di masa depan, pembangkit energi tenaga tinggi di Mars, dan untuk memperkuat keamanan nasional kita di luar angkasa, sangat penting bagi agensi dengan cepat,” arahan, yang pertama kali dilaporkan oleh oleh oleh oleh oleh Politiconegara bagian.
Sean Duffy mengatakan NASA harus siap meluncurkan reaktor nuklir 100 kilowatt dalam lima tahun. PIC: Reuters
Reaktor nuklir di bulan akan dianggap sebagai langkah kunci menuju membangun basis permanen bagi manusia untuk hidup di permukaan bulan.
Tetapi Duffy memperingatkan bahwa negara pertama yang menggunakan reaktor “berpotensi menyatakan zona penahan” yang katanya dapat secara signifikan menghambat misi Artemis NASA – program eksplorasi bulan yang bertujuan untuk mendaratkan astronot di bulan pada tahun 2027.
Ketika ditanya tentang rencana pada tanggal 5 Agustus, ia mengatakan kepada wartawan: “Kami sedang berlomba ke bulan, dalam perlombaan dengan Cina ke bulan. Dan memiliki basis di bulan, kami membutuhkan energi.”
Mengapa menggunakan reaktor nuklir?
Tidak seperti tenaga surya, yang digunakan di Stasiun Luar Angkasa Internasional, reaktor nuklir kecil dapat beroperasi terus menerus, Dr Sungwoo Lim, seorang dosen senior dalam aplikasi luar angkasa, eksplorasi dan instrumentasi di University of Surrey mengatakan kepada Sky News.
Ini sangat penting untuk infrastruktur di bulan, yang menghabiskan dua minggu dalam kegelapan total karena perlahan mengorbit bumi.
Oleh karena itu reaktor nuklir mengurangi kebutuhan akan sinar matahari, dan dapat digunakan untuk mendukung dukungan kehidupan, komunikasi dan instrumen sains kritis lainnya, bahkan dalam kegelapan.
Kesan seniman reaktor nuklir di bulan. PIC: NASA
“Dalam praktiknya, ini berarti para astronot dapat menggunakan reaktor untuk membangun pangkalan yang berkelanjutan dan memperluas eksplorasi ke tempat -tempat di mana energi matahari tidak praktis,” tambah Dr Lim, termasuk di wilayah yang dibayangi secara permanen bulan, di mana para ilmuwan percaya bahwa air es ada.
Profesor Mike Fitzpatrick, seorang ahli teknologi nuklir di Universitas Coventry, menambahkan bahwa proposal reaktor nuklir 100 kilowatt, relatif kecil dibandingkan dengan kebanyakan yang dibangun di bumi.
Untuk membuatnya secara nyata, dibutuhkan sekitar tiga kilowatt untuk memberi daya pada ketel di rumah Anda.
Tetapi Prof Fitzpatrick mengatakan reaktor yang lebih kecil dapat berpose sebagai “teknologi demonstran”, sesuatu yang kecil dan kompak yang membuatnya lebih mudah untuk mengangkutnya ke bulan.
“Kalau begitu, kamu bisa memiliki seluruh serangkaian mereka,” katanya.
Jadi, apa tangkapannya?
Sementara para ilmuwan sepakat bahwa energi nuklir tampaknya seperti cara yang diperlukan untuk membuat kemajuan di bulan, Prof Fitzpatrick mengatakan pertanyaan masih tentang keselamatan.
“Mengirim bahan bakar ke bulan relatif aman, karena pada saat itu tidak terlalu beracun, itu adalah produk fisi yang sangat reaktif yang menjadi masalah,” katanya.
“Apa yang akan menjadi strategi untuk penyimpanan dan pembuangan jangka panjang di bulan setelah pabrik ini beroperasi untuk jangka waktu tertentu? Semakin cepat percakapan itu, dan Anda memiliki konsensus internasional, semakin kecil kemungkinannya Anda akan mendapatkan gesekan di masa depan.”
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Empat astronot diluncurkan ke ISS setelah penundaan
Dr Lim juga mempertanyakan skala waktu Duffy tahun 2030, mengatakan memenuhi target sangat tergantung pada anggaran agen luar angkasa.
Pendanaan NASA di masa depan saat ini tidak diketahui setelah permintaan anggaran 2026 Donald Trump mencari potongan $ 6 miliar (£ 4,5 miliar) dan penghentian lusinan program dan misi sains.
Lebih dari 2.000 karyawan agensi juga akan secara sukarela meninggalkan NASA dalam beberapa bulan mendatang di bawah program “pengunduran diri” administrasi Trump.
Apakah ini perlombaan ruang angkasa baru?
Tahun lalu, Badan Antariksa Rusia Roscosmos mengatakan pihaknya berencana untuk membangun reaktor nuklir bulan bersama dengan Administrasi Luar Angkasa Nasional China pada tahun 2035, untuk memberi daya pada Stasiun Penelitian Lunar Internasional (ILRS).
Kolaborasi ini tidak pernah diumumkan secara resmi oleh China tetapi rencana bersama dimasukkan dalam presentasi oleh para pejabat Tiongkok pada bulan April tahun ini, yang menguraikan misi lunar Chang’e-8 2028 yang bertujuan untuk meletakkan dasar bagi ILRS.
“Duffy secara eksplisit menggambarkannya sebagai kompetisi,” kata Dr Lim, menambahkan bahwa langkah menuju eksplorasi bulan menandakan bulan baru atau perlombaan ruang angkasa di antara partai -partai besar seperti Cina, Rusia, India dan AS untuk mengklaim wilayah dan teknologi bulan strategis.
Baca selengkapnya:
Izin yang diberikan untuk peluncuran roket Inggris pertama-tama
Astronot tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional
Dengarkan dunia dengan Richard Engel dan Yalda Hakim setiap hari Rabu
Namun, Rossana Deplano seorang profesor undang -undang ruang angkasa internasional di University of Leicester, mengatakan ada banyak kesalahpahaman di sekitar “Keeping” atau zona keselamatan, yang disebutkan oleh arahan Duffy.
“Zona keselamatan secara eksplisit diakui dalam perjanjian Artemis,” katanya.
“Mereka adalah zona pemberitahuan dan konsultasi yang akan dinyatakan sebelumnya untuk menghindari gangguan berbahaya.
“Mereka harus bersifat sementara dan tidak membangun yurisdiksi negara, misalnya mereka tidak dapat ditegakkan.”
