Washington – Mayoritas konservatif Mahkamah Agung tampak siap Rabu untuk memutuskan itu sekolah yang dikelola gereja memiliki hak untuk beroperasi sebagai charter yang didanai publik.
Jika demikian, keputusan itu dapat mengubah pendidikan K-12 dan sekolah umum secara nasional.
Sejak awal 1990-an, sekolah charter telah bertahan di 47 negara bagian sebagai pilihan yang didanai publik yang populer untuk orang tua dan anak-anak mereka. Mereka mendaftarkan 3,5 juta anak di seluruh negeri.
Ketika mendirikan sekolah -sekolah baru ini, anggota parlemen dan pejabat pendidikan sepakat bahwa mereka akan menjadi publik dan “nonsektarian,” atau tidak religius. Mereka melakukannya dengan mempercayai larangan Konstitusi pada “Pembentukan Agama” dan prinsip pemisahan negara-gereja dilarang menggunakan uang pajak untuk mendanai gereja atau mengajar agama.
Tetapi kaum konservatif pengadilan mengatakan pada hari Rabu mereka percaya tidak adil dan tidak konstitusional untuk menolak sekolah-sekolah yang dikelola gereja sebagai charter yang didanai pajak.
“Mereka mengatakan jangan mengecualikan kita karena agama kita,” kata Hakim Brett M. Kavanaugh.
Pengacara Washington Greg Garre mengatakan akan “luar biasa” dan “mengejutkan” bagi pengadilan untuk mengesampingkan Kongres dan undang-undang dari 47 negara bagian dan untuk memerintah mereka harus mendanai sekolah yang disponsori gereja.
Tetapi argumen itu tampaknya tidak mempengaruhi mayoritas konservatif pengadilan.
Kasus sekolah piagam yang didengar hari Rabu menyoroti pergeseran hukum agama yang telah direkayasa oleh Ketua Hakim Agung John G. Roberts Jr selama dekade terakhir.
Dalam serangkaian pendapat, ia telah mempertaruhkan pandangan yang menyangkal pendanaan publik untuk kelompok -kelompok agama melanggar Amandemen Pertama dan perlindungannya untuk “latihan bebas” agama. Pendapatnya mengatakan itu diskriminatif dan salah untuk menolak pendanaan kepada gereja atau kelompok agama jika orang lain dapat memperoleh manfaat publik yang sama.
Konservatif pengadilan, yang semuanya dibesarkan sebagai umat Katolik, melacak sejarah oposisi terhadap sekolah “sektarian” hingga “kefanatikan” anti-Katolik abad ke-19.
Menyangkal pendanaan publik berdasarkan agama “sangat menjijikkan bagi Konstitusi kita dan tidak tahan,” Roberts menulis pada tahun 2017. Diskriminasi semacam itu melanggar perlindungan Amandemen Pertama untuk “latihan bebas” agama, katanya.
Kasus itu melibatkan gereja Lutheran di Missouri yang mencari hibah negara untuk meningkatkan taman bermain untuk pusat penitipan anak. Dalam keputusan selanjutnya, pengadilan menerapkan prinsip ini untuk memberi orang tua hak untuk mendapatkan hibah negara atau voucher untuk mengirim anak -anak mereka ke sekolah agama.
Sekarang pengadilan terdengar siap untuk menerapkan prinsip itu secara nasional, membuka pintu bagi gereja-gereja untuk mensponsori sekolah piagam yang didanai negara yang dapat mengajarkan agama.
Pada hari Rabu, pengadilan menghadapi bentrokan berisiko tinggi di sekolah-sekolah agama dalam kasus dari Oklahoma. Ini akan menentukan tidak hanya apakah negara dapat mengizinkan sekolah charter yang dikelola gereja menggunakan dana publik, tetapi apakah mereka harus mengizinkannya.
Tiga liberal pengadilan skeptis mengubah sekolah piagam publik menjadi program yang mencakup sekolah agama yang dikelola secara pribadi.
“Ciri khas pendidikan publik adalah bahwa pembayar pajak membayarnya,” kata Hakim Sonia Sotomayor. Dan preseden pengadilan mengatakan bahwa uang pajak tidak boleh digunakan untuk mengajar agama, katanya.
Tetapi tidak ada hakim konservatif yang setuju.
Dua tahun lalu, para uskup Katolik Tulsa dan Kota Oklahoma membentuk sebuah perusahaan swasta dan nirlaba untuk mendirikan sekolah piagam agama pertama di negara itu. Kata mereka ISIDORE OF Seville Catholic Virtual School akan beroperasi “sebagai sekolah Katolik” tetapi akan terbuka untuk semua.
Tapi Oklahoma Atty. Jenderal Gentner Drummond mengatakan bahwa pendanaan publik untuk sekolah Katolik akan melanggar undang -undang negara bagian dan federal di sekolah piagam serta konstitusi negara bagian dan konstitusi AS.
Mahkamah Agung Oklahoma setuju tahun lalu dan memblokir otorisasi dari sekolah charter baru. “Konstitusi Oklahoma melarang negara menggunakan uang publik untuk keuntungan atau dukungan dari lembaga agama mana pun,” kata hakim negara bagian dalam keputusan 6-2.
Aliansi yang membela kebebasan, sebuah kelompok hukum Kristen, mengajukan banding ke Mahkamah Agung, mengutip pendapat pengadilan yang ditulis oleh Ketua Pengadilan.
Mereka mengatakan putusan pengadilan negara terhadap sekolah piagam yang dikelola Katolik yang baru “merupakan ancaman besar terhadap kebebasan mendasar.” Ini “membahayakan sekolah agama dan orang tua agama yang ingin mengirim anak -anak mereka ke sekolah yang selaras dengan nilai -nilai mereka,” tulis mereka. “Klausul Latihan Gratis dengan tegas menegur diskriminasi anti-agama seperti itu.”
Hanya delapan hakim yang akan memutuskan kasus dewan sekolah charter di seluruh negara bagian Oklahoma vs Drummond.
Justice Amy Coney Barrett adalah teman lama profesor hukum Notre Dame Nicole Garnett, yang telah menjadi advokat terkemuka untuk sekolah piagam agama. Keduanya bertemu ketika mereka menjadi pegawai hukum di Mahkamah Agung pada tahun 1998. Barrett adalah juru tulis untuk Hakim Antonin Scalia sementara Garnett bekerja untuk Hakim Clarence Thomas. Setelah itu, mereka mengajar selama beberapa dekade di Notre Dame Law School.
Pada bulan Januari, ketika pengadilan mengatakan akan mendengar kasus sekolah piagam dari Oklahoma, perintah itu juga mengatakan Barrett “tidak mengambil bagian” dalam keputusan tersebut.
Tetapi lima hakim agung lainnya Konservatif mendengar argumen hari Rabu. Selain Roberts, mereka termasuk hakim Clarence Thomas, Samuel A. Alito, Neil M. Gorsuch dan Kavanaugh. Dalam pertanyaan mereka, kelima terdengar seolah -olah mereka akan memerintah untuk sekolah charter Katolik.
Pengadilan akan menyerahkan keputusan pada akhir Juni.
