SEOUL, Korea Selatan-Kebakaran hutan yang digerakkan oleh angin yang merupakan salah satu yang terburuk di Korea Selatan yang menghancurkan daerah selatan negara itu, menewaskan 24 orang, menghancurkan lebih dari 200 struktur dan memaksa 27.000 orang untuk mengungsi, kata para pejabat Rabu.
Korban tewas termasuk seorang pilot yang tewas setelah helikopter jatuh selama upaya untuk menahan kebakaran hutan di kota tenggara Uiseong, salah satu daerah yang paling terpukul. Pesawat tidak memiliki anggota kru lain. Badan Pemadam Kebakaran Nasional mengatakan setidaknya 26 orang lainnya mengalami berbagai tingkat cedera.
Kuil Buddhis kuno, rumah, pabrik, dan kendaraan termasuk di antara struktur yang dihancurkan di kebakaran hutan yang telah membakar 43.330 hektar, kata pusat tanggap darurat pemerintah.
Dalam pidato yang disiarkan televisi, penjabat presiden Korea Selatan Han Duck-soo mengatakan kebakaran hutan yang dimulai Jumat lalu menyebabkan kerusakan yang lebih buruk daripada banyak kebakaran hutan lainnya.
“Kerusakan adalah bola salju,” kata Han. “Ada kekhawatiran bahwa kita akan memiliki kerusakan kebakaran yang belum pernah kita alami, jadi kita harus memusatkan semua kemampuan kita untuk mengeluarkan kebakaran hutan di sisa minggu ini.”
Han mengatakan para kru sedang berjuang untuk memadamkan kebakaran hutan karena angin kencang menyapu daerah -daerah itu dalam semalam. Han mengatakan sekitar 4.650 petugas pemadam kebakaran, tentara, dan personel lainnya bekerja pada hari Rabu untuk memadamkan kebakaran hutan dengan bantuan sekitar 130 helikopter. Dia mengatakan bahwa “sejumlah kecil” 5-10 milimeter hujan diharapkan Kamis.
Pengamat mengatakan kebakaran hutan yang sedang berlangsung adalah yang terbesar ketiga di Korea Selatan dalam hal tanah yang dibakar.
Para pejabat di beberapa kota tenggara dan kota -kota telah memerintahkan penduduk untuk mengevakuasi Selasa ketika petugas pemadam kebakaran berjuang untuk mengandung beberapa api yang dipicu oleh angin kering. Kebakaran terbesar adalah di Andong, kabupaten tetangga Uiseong dan Sancheong, dan kota Ulsan, menurut Kementerian Dalam Negeri Korea Selatan.
Sebelumnya pada hari Selasa, para pejabat mengatakan petugas pemadam kebakaran telah memadamkan sebagian besar api dari kebakaran hutan terbesar di daerah -daerah itu, tetapi kondisi angin dan kering memungkinkan kobaran api untuk menyebar lagi. Tetapi upaya untuk melawan kebakaran sebagian ditangguhkan semalam saat angin menguat.
Api di Uiseong menghancurkan hampir setengah dari lebih dari 30 struktur di Gounsa, sebuah kuil yang dikatakan awalnya dibangun pada abad ke -7. Di antara struktur yang hancur adalah dua “harta” yang ditunjuk negara-struktur berbentuk paviliun yang dibangun di atas aliran yang dibangun pada tahun 1668 dan struktur dinasti Joseon yang dibangun pada tahun 1904 untuk menandai umur panjang seorang raja.
“Treasure” kuil yang ditunjuk negara bagian lainnya, sebuah patung batu Buddha dilaporkan diproduksi pada abad ke-8, dievakuasi ke tempat yang aman, menurut pejabat pemerintah dan Buddha.
Kementerian Kehakiman mengatakan bahwa mereka secara protektif mengeluarkan 500 narapidana dari pusat penahanan di Cheongsong, kota selatan lainnya, tetapi tidak ada kerusakan yang dilaporkan ke fasilitas itu.
Dinas Kehutanan Korea mengatakan telah mengangkat peringatan kebakarannya ke tingkat “serius” tertinggi pada hari Selasa, mengharuskan pemerintah daerah untuk menugaskan lebih banyak pekerja untuk tanggap darurat, memperketat pembatasan masuk untuk hutan dan taman, dan merekomendasikan agar unit militer menahan latihan-latihan langsung.
18 tewas termasuk empat petugas pemadam kebakaran dan pekerja pemerintah yang terbunuh di Sancheong pada hari Sabtu setelah terjebak oleh api yang bergerak cepat yang didorong oleh angin kencang, menurut para pejabat.
Pejabat pemerintah mencurigai kesalahan manusia menyebabkan beberapa kebakaran, mungkin karena penggunaan api saat membersihkan rumput yang ditumbuhi di makam keluarga atau percikan api dari pekerjaan pengelasan.
