Perwakilan David Valadao menghadapi keputusan yang tidak benar bulan lalu: jatuh sejalan di belakang Presiden Trump dan memilih resolusi anggaran yang hampir pasti akan memotong dana Medicaid, mempertaruhkan kemarahan konstituennya; Atau memberikan suara menentangnya, melontarkan partainya menjadi kekacauan dan menyiapkan dirinya untuk lawan utama yang mungkin didukung oleh Trump.
Valadao, seorang peternak sapi perah Republik dari Hanford, memilih partainya.
Di dalam pidatonya Di lantai rumah menjelang pemungutan suara, Valadao mengakui bahwa dia “mendengar dari konstituen yang tak terhitung jumlahnya” mengadvokasi dukungan yang berkelanjutan dari program tersebut.
“Saya tidak akan mendukung RUU rekonsiliasi akhir yang berisiko meninggalkan mereka,” katanya, menambahkan, “Saya meminta agar kepemimpinan tetap berkomitmen untuk bekerja dengan rekan -rekan saya dan saya untuk menghasilkan produk akhir yang memperkuat program kritis seperti Medicaid dan Snap dan memastikan bahwa konstituen kami tidak tertinggal.”
Valadao berbicara pada konferensi pers 2022 di Capitol AS. Lebih dari setengah juta warga di distrik Central Valley, atau sekitar dua pertiga dari populasi, ditutupi oleh Medi-Cal-sebagian besar distrik mana pun di California, menurut Pusat Buruh UC Berkeley.
(Bill Clark / CQ-Roll Call / Getty Images)
Pemungutan suara Valadao datang lebih awal dalam proses anggaran yang menurut Partai Republik pada akhirnya akan memberikan penghematan $ 2 triliun. Dengan asumsi semua Demokrat memberikan suara menentang rencana pengeluaran terakhir-seperti yang mereka lakukan dengan resolusi anggaran-Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) Mampu kehilangan hanya satu suara Republik.
Di rumah, Valadao menghadapi tugas yang sulit untuk meyakinkan konstituennya di distrik Kongres ke-22 bahwa ia akan mencegah pemotongan Medi-Cal, karena Medicaid dikenal di California. Perwakilan Republik Kim dan Ken Calvert, yang mewakili distrik ayunan lainnya di California, juga memilih resolusi anggaran. Tetapi Valadao menghadapi pertempuran yang lebih curam: lebih dari setengah juta penduduk di distrik Central Valley-nya, atau sekitar dua pertiga dari populasi, ditutupi oleh program-sebagian besar distrik mana pun di California, menurut Pusat Buruh UC Berkeley.
Sudah, Demokrat sedang bersiap untuk menggunakan suaranya dalam upaya untuk menggeser anggota kongres lama.
Sebagai partai minoritas di DPR dan Senat, Demokrat telah berjuang untuk memutuskan bagaimana melawan Trump dan Partai Republik di Kongres. Pemungutan suara resolusi anggaran, yang hampir pasti dipotong menjadi Medicaid, memberi mereka sesuatu untuk dikerjakan: Mayoritas DPR, Komite Aksi Politik Progresif, mulai berjalan menyerang iklan Di 23 distrik swing potensial yang dipegang oleh Partai Republik, termasuk Valadao.
Valadao menghadiri Buttonwillow Fall Farm Festival pada Oktober 2022.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
“David Valadao akan menyesal mengkhianati keluarga Central Valley dengan memberikan suara kepada Gut Medicaid untuk mendanai pemotongan pajak besar -besaran untuk miliarder dan perusahaan besar,” Justin Chermol, juru bicara Komite Kampanye Kongres Demokrat, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Banyak penduduk Central Valley dalam kesehatan yang buruk. Kabupaten Kern, salah satu dari tiga kabupaten yang membentuk distrik, memiliki tingkat kematian tertinggi untuk diabetes di negara bagian itu, dengan 1.241 kematian antara tahun 2020 dan 2022.
Di negara tetangga Kings County, penyakit jantung dan kanker adalah penyebab utama kematian, dan lebih dari seperempat penduduk menilai kesehatan mereka sebagai “adil” atau “miskin,” Menurut Departemen Kesehatan Masyarakat Kabupaten. Dan di Tulare County, Pejabat Kesehatan Peringatan Pemotongan anggaran itu dapat memaksa penutupan rumah sakit pedesaan, yang sudah beroperasi pada margin yang ketat karena sejumlah besar pasien medi-cal.
Kelly Kulzer-Reyes, seorang penduduk Bakersfield dan salah satu pendiri Jaringan Sindrom Kern Down, memiliki hubungan kerja dengan Valadao, yang telah mendukung advokasi mereka di masa lalu, katanya. Di distrik, lebih dari 8.500 orang mengandalkan pusat regional, yang menawarkan layanan kepada individu dengan cacat perkembangan.
“Saya tahu dia ingin mendukung kami, saya tahu dia adalah orang yang baik,” katanya. “Tetapi pemungutan suara untuk maju dengan resolusi anggaran sangat menghancurkan bagi saya. Saya tidak pernah takut seperti saya sekarang. “
Amelia Reyes, 12, mempraktikkan keterampilan senamnya di Club 21 di Pasadena. Keluarga Reyes berkendara dari Bakersfield sehingga Amelia dapat memanfaatkan pusat pembelajaran dan sumber daya untuk individu dengan sindrom Down.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Penerima seperti putrinya yang berusia 12 tahun, Amelia, bergantung pada program perawatan kesehatan negara bagian dan federal untuk mendanai layanan yang memungkinkan mereka untuk mempelajari keterampilan dan menavigasi dunia, kata Kulzer-Reyes. Amelia, yang memiliki sindrom Down, menerima akses ke program yang membantu peserta belajar bagaimana bersosialisasi dengan orang lain. Keluarga lain mendapatkan perawatan kesehatan – seperti janji temu dokter tahunan dan pemeriksaan gigi – sebaliknya tidak akan dimiliki.
“Layanan semacam itu dapat membuat atau menghancurkan keluarga,” kata Kulzer-Reyes. “Mereka mengubah hidup dan merusak hidup jika Anda tidak memiliki akses.”
Dia percaya Valadao ketika dia mengatakan dia tidak mendukung pemotongan program. Tapi dia berharap dia melakukan lebih banyak untuk melawan pestanya.
“Saya hanya berharap dia akan berbicara. Itu pasti melelahkan, tapi itu pekerjaan yang dia jalankan, ”katanya. “Ini adalah situasi yang memecahkan karier atau membuat untuknya sekarang.”
Para pemimpin Republik yang mengadvokasi resolusi anggaran menekankan bahwa mereka tidak secara eksplisit menyebutkan Medicaid. Trump, yang melobi Partai Republik Kongres tertentu untuk mendukung resolusi anggaran, juga mengatakan bahwa ia tidak akan mendukung pemotongan Medicaid.
Tetapi Kantor Anggaran Kongres, yang menyediakan analisis anggaran non -partisan, melaporkan bahwa tidak mungkin bagi Komite Energi dan Perdagangan – yang ditugaskan untuk memotong $ 880 miliar – untuk menemukan penghematan yang cukup tanpa menyentuh MedicaidMedicare atau program asuransi kesehatan anak -anak.
Anak -anak dengan sindrom Down belajar bersosialisasi di kelas di Club 21 di Pasadena.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
“Medicaid adalah satu -satunya tempat – itu seperti bank, di situlah uangnya,” kata Mark Peterson, profesor kebijakan publik, ilmu politik, kebijakan kesehatan dan manajemen di UCLA. Dia menambahkan Valadao: “Dia akan memiliki masalah.”
Cetak biru anggaran melilitkan jalan melalui berbagai komite. Sementara itu, Senat akan mengambil undang -undang, yang disahkan DPR Selasa, untuk menghindari penutupan dan mendanai pemerintah melalui 30 September. Valadao memilih tindakan sementara, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah itu “memastikan layanan pemerintah yang kritis tetap beroperasi [and] melindungi jaminan sosial, Medicare, dan penerima Medicaid dari gangguan yang tidak perlu. ”
Hampir pasti hadapi reaksi jelekValadao telah menghindari memegang balai kota di distriknya. Rep. Ro Khanna (D-Fremont) dengan ajutan mengumumkan bahwa ia akan mengadakan pertemuan untuk Valadao-serta di distrik Kim dan Calvert.
Koalisi pertarungan untuk advokasi kesehatan kami menyelenggarakan balai kota di Bakersfield bulan lalu menjelang pemungutan suara anggaran dan mengundang Valadao, yang mengatakan ia tidak dapat hadir. Acara, menurut Laporan Lokalmenampilkan banyak penduduk yang frustrasi yang bergantung pada program perawatan kesehatan.
Joyce Hall, 80, membawa tanda yang bertuliskan “perawatan kesehatan untuk orang -orang dan bukan untuk miliarder” di luar kantor Bakersfield Valadao pada sore hari baru -baru ini. Pensiunan mengatakan dia bergantung pada Medi-Cal untuk menutupi biaya co-pay dan obat resepnya. Tanpa itu, katanya, dia mungkin harus bergantung pada keluarganya untuk menutupi biayanya.
Jika Valadao memilih untuk memotong program, Hall mengatakan, dia berharap bahwa dia kehilangan kursinya di Kongres selama siklus pemilihan berikutnya.
Seorang Republikan yang cukup moderat di distrik mayoritas Demokrat, Valadao berhati-hati tentang berbicara. Dia menghindari media, dan jarang memberikan wawancara. Ketika didekati oleh seorang reporter untuk artikel ini, Valadao merujuk pertanyaan kepada juru bicaranya, yang mengatakan dia tidak tersedia.
Voting tentang undang -undang kesehatan yang sangat penting adalah wilayah yang akrab bagi Valadao. Pada 2017dia memilih sepanjang garis partai dan bergabung dengan rekan -rekan Republiknya untuk mencabut dan mengganti Undang -Undang Perawatan Terjangkau. Siklus pemilihan berikutnya, dia kalah kepada penantang Demokrat TJ Cox.
Valadao memenangkan kursinya pada tahun 2020 dan berhasil bertahan hingga tahun 2022, bahkan setelah ia memberikan suara dalam persidangan pemakzulan kedua Trump Menggulung Presiden untuk menghasut pemberontakan di Capitol pada 6 Januari 2021. Dia memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2024 dengan lebih dari 11.000 suara.
Jika Valadao mendukung anggaran akhir yang memotong Medicaid, itu bisa berarti pengulangan dari kerugian 2018, kata Matt Herdman, direktur California untuk Protect Care Our, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi peningkatan akses ke perawatan kesehatan yang terjangkau. Dia mengatakan orang -orang di distrik telah menjadi energi untuk bertahan melawan pemotongan Medicaid.
“Jika David Valadao memilih untuk memotong Medicaid, itu akan menjadi satu -satunya masalah terbesar yang menyebabkan kekalahannya pada tahun 2026,” prediksi Herdman.
Cathy Abernathy, ahli strategi GOP, membantah penilaian itu dan mengatakan dia tidak berpikir Valadao harus khawatir. Para pemilih di distrik mempercayai dia untuk memberikan dan tidak memotong manfaat Medicaid kecuali itu boros dan pergi ke “serakah,” katanya.
“Memotong ukuran pemerintahan ini sehingga tidak begitu mahal bagi orang -orang yang bekerja tetapi masih menyediakan layanan yang diperlukan masih merupakan sesuatu yang mereka percayai Valadao,” kata Abernathy.
Beberapa, seperti Cervantes Jerman, percaya Valadao pada akhirnya akan membela konstituennya yang bergantung pada Medicaid. Cervantes, yang memiliki autisme dan advokat untuk komunitas autisme, pada tahun 2014 diinternir untuk kantor Valadao, di mana ia harus bertemu dengan anggota kongres dan mempelajari nilainya.
Cervantes, 30, bergantung pada Medi-Cal untuk menutupi biaya program yang telah membuka pintu baginya untuk bepergian dan berpartisipasi dalam program seperti Happy Trails, program terapi kuda, dan perjalanan sukarela. Ini juga mencakup biaya medisnya, termasuk pemeriksaan fisik tahunan, pemeriksaan gigi dan kacamata baru.
Pesannya ke Valadao? Berdiri di dekat konstituen dan Medicaid -nya.
“Hei David, ketika Anda berada di Washington, DC, dengan Kongres, satu-satunya hal yang saya dorong adalah tolong beri tahu Kongres untuk tidak memotong Medicare dan Medi-Cal,” kata Cervantes, “karena jika Anda melakukannya, tidak hanya orang akan kehilangan pekerjaan dan janji perawatan kesehatan mereka, banyak orang akan kehilangan nyawa mereka.”
Gomez melaporkan dari Los Angeles Dan Pinho dari Washington.
