Penelitian medis mereka berfokus pada terobosan yang berpotensi menyelamatkan nyawa dalam perawatan kanker, dan mengembangkan alat untuk lebih mudah mendiagnosis penyakit yang melemahkan. Studi mereka dalam matematika dapat membuat sistem online lebih kuat dan aman.
Tetapi ketika tahun akademik dibuka, karya para profesor UCLA di ini dan banyak bidang lainnya telah terancam oleh penangguhan pemerintahan Trump sebesar $ 584 juta in hibah dana, Presiden Universitas California James B. Milliken disebut “lonceng kematian” untuk penelitian transformatifnya.
Pembekuan datang setelahnya Temuan Departemen Kehakiman AS 29 Juli Bahwa universitas telah melanggar hak -hak sipil mahasiswa Yahudi dan Israel dengan memberikan tanggapan yang tidak memadai terhadap dugaan antisemitisme yang mereka hadapi setelah 7 Oktober 2023, Hamas Attack.
Pertarungan atas penghentian pendanaan meningkat pada hari Jumat setelah pemerintahan Trump menuntut UCLA itu membayar denda $ 1 miliar, Di antara konsesi lain, untuk menyelesaikan tuduhan – dan Gubernur California Gavin Newsom mengatakan negara akan menuntut, menyebut proposal itu “pemerasan.”
Di tengah ketegangan yang meningkat di Westwood, ribuan akademisi universitas berada dalam limbo. Secara total, setidaknya 800 hibah, sebagian besar dari National Science Foundation dan National Institutes of Health, telah dibekukan.
Sarjana UCLA menggambarkan hari -hari kebingungan ketika mereka berjuang untuk memahami bagaimana hilangnya hibah akan mempengaruhi pekerjaan mereka dan berebut untuk mengungkap sumber pendanaan baru – atau peran yang akan memastikan upah mereka yang berkelanjutan, atau bahwa rekan kerja mereka. Sementara para profesor masih memiliki pekerjaan dan gaji untuk menarik, banyak lainnya, termasuk mahasiswa pascasarjana, mengandalkan dana hibah untuk gaji, uang sekolah dan perawatan kesehatan mereka.
Setidaknya untuk saat ini, beberapa akademisi mengatakan kepada The Times bahwa pekerjaan mereka belum terganggu. Sejauh ini, tidak ada PHK yang diumumkan.
Sydney Campbell, seorang peneliti kanker UCLA yang dana hibahnya telah dipotong, berdiri di dalam Gedung Penelitian Ilmu Biomedis di UCLA.
(Genaro Molina / Los Angeles Times)
Sydney Campbell, seorang peneliti kanker pankreas dan sarjana postdoctoral di Sekolah Kedokteran David Geffen UCLA, mengatakan pekerjaannya – yang bertujuan untuk memahami bagaimana diet mempengaruhi penyakit ini – terus berlanjut untuk saat ini. Dia memiliki persekutuan independen yang “mudah -mudahan akan melindungi sebagian besar gaji saya.” Tetapi yang lain, katanya, tidak memiliki kemewahan itu.
“Ini benar -benar akan mempengaruhi mata pencaharian orang -orang. Saya sudah tahu orang -orang … dengan keluarga yang harus segera mengambil pemotongan gaji,” kata Campbell, yang bekerja untuk laboratorium yang telah kehilangan dua Hibah Institut Kesehatan Nasional, termasuk yang mendanai penelitiannya.
Kanker pankreas adalah salah satu kanker yang paling mematikan, tetapi pekerjaan Campbell dapat menyebabkan pemahaman yang lebih baik tentang hal itu, membuka jalan bagi program profilaksis yang lebih kuat – dan rencana perawatan – yang pada akhirnya dapat membantu menjinakkan momok.
“Memahami bagaimana diet dapat memengaruhi perkembangan kanker dapat menyebabkan strategi pencegahan yang dapat kami rekomendasikan kepada pasien di masa depan,” katanya. “Saat ini kami tidak dapat secara efektif melakukan itu karena kami tidak memiliki informasi tentang biologi yang mendasarinya. Studi kami akan membantu kami benar -benar dapat membuat rekomendasi berdasarkan sains.”
Pekerjaan Campbell – dan bahwa banyak orang lain di UCLA – berpotensi terobosan. Tapi itu bisa segera ditunda.
“Kami memiliki orang -orang yang tidak tahu apakah mereka akan dapat membeli bahan eksperimental untuk sisa bulan ini,” katanya.
Ketakutan Krisis Eksistensial
Bagi sebagian orang, pemotongan telah memicu sesuatu yang dekat dengan krisis eksistensial.
Setelah Profesor Dino Di Carlo, ketua departemen bioengineering UCLA Samueli, mengetahui bahwa sekitar 20 hibah ditangguhkan di sana – termasuk empat di labnya senilai sekitar $ 1 juta – ia merasakan kesedihan yang mendalam. Dia mengatakan dia tidak tahu mengapa hibahnya beku, dan mungkin tidak ada uang untuk membayar enam peneliti.
Jadi Di Carlo, yang sedang meneliti diagnostik untuk Lyme dan penyakit kutu lainnya, dibawa ke LinkedIn, di mana Dia menulis posting memohon novel Franz Kafka “The Trial.” Kisah yang meresahkan adalah tentang seorang pria bernama Josef K. yang bangun dan mendapati dirinya ditahan dan kemudian diadili – tanpa pemahaman tentang situasi tersebut.
“Seperti Josef K., orang -orang yang benar -benar terpengaruh – publik, ilmuwan muda, pasien yang menunggu perawatan yang lebih baik dan alat diagnostik – dibiarkan bertanya: kejahatan apa yang kita lakukan?” menulis di Carlo. “Mereka dinilai oleh sistem yang tidak lagi menjelaskan dirinya sendiri.”
Posting LinkedIn dengan cepat menarik lusinan komentar dan lebih dari 1.000 tanggapan lainnya. Di Carlo, yang telah bekerja untuk mencari pekerjaan bagi para peneliti yang bergantung pada gaji yang berasal dari hibah yang sekarang ditangguhkan, mengatakan ia menghargai dukungan tersebut.
Tapi, niat baik memiliki batasannya. “Itu tidak membayar sewa untuk siswa bulan ini,” katanya.
Penelitian Di Carlo sebagian difokuskan pada pengembangan tes di rumah yang akan mendeteksi Lyme dan penyakit yang ditularkan melalui kutu lainnya, yang sedang meningkat. Karena tidak ada produk seperti itu saat ini disetujui oleh Administrasi Makanan dan Obat -obatan AS, katanya, orang -orang yang mengalami gigitan kutu harus menunggu hasil lab untuk mengkonfirmasi infeksi mereka.
“Penundaan dalam diagnosis ini mencegah pengobatan tepat waktu, memungkinkan penyakit untuk maju dan berpotensi menyebabkan masalah kesehatan jangka panjang,” katanya. “Tes yang cepat dan point-of-care akan memungkinkan individu untuk menerima hasil langsung, memungkinkan pengobatan dini dengan antibiotik ketika penyakit ini paling mudah diatasi, secara signifikan mengurangi risiko gejala kronis dan meningkatkan hasil kesehatan.”
Di Carlo menyesalkan apa yang disebutnya “serangan terus -menerus terhadap komunitas ilmiah” oleh administrasi Trump, yang telah dibatalkan Miliaran dolar di Institut Nasional Pendanaan Kesehatan untuk Universitas di seluruh negeri.
Itu “hanya … tidak reda,” kata Di Carlo.
Berebut dana
Beberapa profesor yang kehilangan hibah telah menghabiskan waktu berjam -jam berjuang untuk mendapatkan sumber pendanaan baru.
Di Carlo mengatakan dia sedang rapat sepanjang minggu untuk mengidentifikasi peneliti mana yang dipengaruhi oleh pemotongan, dan mencoba mencari tahu, “Bisakah kita mendukung para siswa itu?” Dia juga berusaha untuk menentukan apakah beberapa dapat dipindahkan ke proyek lain yang masih memiliki dana, atau diberikan posisi asisten pengajar, di antara pilihan lain.
Dia tidak sendirian dalam upaya itu. Profesor matematika Terence Tao juga telah kehilangan hibah senilai sekitar $ 750.000. Tetapi Tao mengatakan bahwa dia lebih tertekan oleh pembekuan hibah $ 25 juta untuk Institute untuk Matematika Pure dan Terapan UCLA. Kerugian pendanaan untuk Institut, di mana TAO adalah Direktur Proyek Khusus, “sebenarnya cukup eksistensial,” katanya, karena hibah itu “diperlukan untuk mendanai operasi” di sana.
Tao, yang merupakan kursi James dan Carol Collins di College of Letters and Sciences, mengatakan rasa sakitnya melampaui hilangnya dana. “Ketimpangan – dan pada dasarnya kurangnya proses hukum secara umum – hanya menambah kerusakan,” kata Tao. “Kami tidak mendapat pemberitahuan.”
A Luminary di bidangnyaTAO melakukan penelitian yang memeriksa, sebagian, apakah sekelompok angka acak atau terstruktur. Karyanya dapat menyebabkan kemajuan dalam kriptografi yang pada akhirnya dapat membuat sistem online – seperti yang digunakan untuk transaksi keuangan – lebih aman.
“Penting untuk melakukan penelitian semacam ini – jika kita tidak, mungkin saja musuh, misalnya, benar -benar dapat menemukan kelemahan yang tidak kita cari sama sekali,” kata Tao. “Jadi Anda membutuhkan konfirmasi teoretis ekstra ini bahwa hal -hal yang menurut Anda berfungsi benar -benar berfungsi sebagaimana mestinya, [and you need to] Juga jelajahi ruang negatif dari apa yang tidak berhasil. “
Tao mengatakan dia telah berbesar hati dengan sumbangan yang diterima Institut Matematika dari donor swasta dalam beberapa hari terakhir – sekitar $ 100.000 sejauh ini.
“Kami berebut untuk pendanaan jangka pendek karena kami perlu menyalakan lampu selama beberapa bulan ke depan,” kata Tao.
Rafael Jaime, presiden United Auto Workers Local 4811, yang mewakili 48.000 pekerja akademik di University of California – termasuk sekitar 8.000 di UCLA – mengatakan dia tidak mengetahui adanya pekerja yang belum dibayar sejauh ini, tetapi masalahnya bisa muncul pada akhir Agustus.
Dia mengatakan bahwa sistem UC “harus melakukan segala yang bisa memastikan bahwa pekerja tidak dibiarkan tanpa bayaran.”
Apa yang terjadi selanjutnya?
Stresor utama untuk akademisi: ketidakpastian.
Beberapa peneliti yang hibahnya ditangguhkan mengatakan mereka belum menerima banyak bimbingan dari UCLA di jalur ke depan. Beberapa dari kecemasan itu dilepaskan pada panggilan zoom minggu lalu, termasuk panggilan di seluruh UCLA yang dihadiri oleh sekitar 3.000 anggota fakultas.
Administrator UCLA mengatakan mereka sedang mengeksplorasi opsi stopgap, termasuk potensi pendanaan “jembatan” darurat kepada penerima untuk membayar peneliti atau menjaga laboratorium seperti yang menggunakan tikus sebagai subjek.
Beberapa akademisi UCLA khawatir tentang saluran pembuangan otak. Di Carlo mengatakan bahwa mahasiswa sarjana yang ia sarankan mulai meminta nasihatnya untuk pindah ke universitas di luar negeri untuk sekolah pascasarjana.
“Ini adalah pertama kalinya saya melihat mahasiswa sarjana yang telah bertanya tentang universitas asing untuk studi pascasarjana mereka,” katanya. “Saya mendengar, ‘Bagaimana dengan Swiss? … Bagaimana dengan Universitas Tokyo?’ Serangan sains ini membuat para siswa berpikir bahwa ini bukan tempat bagi mereka. ”
Tetapi kekhawatiran yang paling mendesak para peneliti adalah melanjutkan pekerjaan mereka.
Campbell menjelaskan bahwa dia secara pribadi telah dipengaruhi oleh kanker pankreas – dia kehilangan seseorang yang dekat dengannya. Dia dan teman -temannya melakukan penelitian “untuk keluarga” yang juga telah disentuh oleh penyakit ini.
“Bahwa pekerjaan yang sudah berlangsung memiliki kesempatan untuk dihentikan dalam beberapa cara benar -benar mengecewakan,” katanya. “Bukan hanya untuk saya, tetapi untuk semua pasien itu saya berpotensi membantu.”
