Seribu kaki di atas gunung es terbesar di dunia, sulit untuk mempercayai apa yang Anda lihat.
Ini membentang sampai ke cakrawala – bidang putih sejauh mata memandang.
Tepi terlihat tipis dibandingkan, sampai Anda membuat burung terbang di samping dan menyadari itu, pada kenyataannya, tebing es setinggi ratusan kaki.
Para ilmuwan yang telah menggunakan satelit untuk melacak berkelok-kelok gunung gunung es di utara dari Antartika telah memberi nama kode gunung es A23A.
Tapi dari dekat, angka dan surat tidak melakukannya dengan adil.
Gunung es besar -besaran itu kandas sekitar 50 mil dari pulau kecil Georgia Selatan
Ini adalah lempengan putih yang tampaknya tak berujung, dibatasi oleh cahaya aquamarine – lautan di dasarnya yang ditelanjangi oleh ambang es reflektif di bawah.
Monoton namun luar biasa; Kami terbang di sepanjang garis pantai sebuah negara es.
Dan juga sulit untuk percaya bahwa Anda melihatnya sama sekali.
Di mana ia kandas – 50 mil dari pulau kecil Georgia Selatan – tampaknya sangat jauh.
Kami 800 mil dari Kepulauan Falkland dan 900 mil dari limbah es Antartika.
Tanpa landasan pacu di Georgia Selatan, hanya ada satu pesawat yang pernah terbang di sini.
Gunung es itu berjarak sekitar 50 mil dari puncak dramatis di Georgia Selatan ini
Potongan es besar telah putus
Pemandangan Georgia Selatan
Sekali sebulan atau lebih, pesawat transportasi Angkatan Udara Kerajaan A400 yang berbasis di Falklands melakukan Operasi Cold Stare – penerbangan pengawasan maritim dan penegakan atas wilayah Inggris di luar negeri yang mencakup Kepulauan Sandwich Selatan yang berdekatan.
Ini adalah penerbangan dua jam yang halus, meskipun berisik ke Georgia Selatan.
Tetapi ketika puncak -puncak dramatis pulau itu mulai terlihat, perjalanan – bagi kami penumpang yang tidak berpengalaman setidaknya – semakin menakutkan.
Hembusan dari pegunungan dan medan yang curam melempar pesawat dan penghuninya.
Bukan berarti yang menghentikan pilot yang menyelesaikan sirkuit pulau mereka.
Kami terbang di atas beberapa dari zona terlindungi laut 500.000 mil persegi yang dirancang untuk melindungi konsentrasi terbesar mamalia laut dan burung di planet ini yang ditemukan di Georgia Selatan.
Retakan muncul di sepanjang tepi A23A
Baru kemudian kita pergi ke gunung es, dan meskipun hanya beberapa menit terbang dari Georgia Selatan pada awalnya sulit dilihat. Sangat besar dan putih sehingga tidak dapat dibedakan dari cakrawala melalui kabut.
Sampai tiba -tiba, tepinya mulai terlihat.
Lautan yang lebih hangat meremehkan es, melemahkannya lebih jauh
Lengkungan telah terbentuk di pangkalannya dan sedang terkikis
Segera terlihat A23A tidak terlalu lama untuk dunia ini. Gunung gunung besar ratusan meter telah putus dan melayang lebih dekat ke Georgia Selatan.
Sepanjang ujungnya, retakan muncul dan lengkungan di gua -gua dasarnya sedang terkikis oleh lautan yang lebih hangat di sini, meremehkan es, melemahkannya lebih jauh.
Gunung gunung mungkin menghadirkan masalah bagi beberapa penguin, anjing laut, dan burung laut yang sangat luar biasa di Georgia Selatan. Jumbling es yang terfragmentasi dengan cepat dapat mencekik teluk dan pantai -pantai tertentu di mana koloni hewan berkembang biak.
Para ilmuwan yang telah menggunakan satelit untuk melacak jalan gunung es selama puluhan tahun
Triliun ton air segar yang meleleh dari gunung es juga dapat mengganggu jaring makanan yang menopang kehidupan laut.
Namun, musim kawin akan segera berakhir dan gunung es juga dikenal menyuburkan lautan dengan sedimen yang dibawa dari benua Antartika.
Baca selengkapnya:
The Megaberg: lebih besar dari London dan lima kali berat Mt Everest
Perairannya dulu merah dengan darah paus – sekarang pulau ini adalah kisah sukses konservasi
Gunung es itu kandas di Georgia Selatan
Dampak pada pengiriman lebih relevan. Tidak banyak di sini. Tetapi kapal penangkap ikan, kapal pesiar, dan tim peneliti melemahkan perairan ini dan gumpalan es yang lebih kecil yang disebut “petani” adalah risiko rutin.
A23a akan menciptakan banyak.
Icebergs sebesar ini terlalu sedikit bagi para ilmuwan untuk mengetahui apakah mereka menjadi lebih sering atau tidak.
Tetapi mereka adalah gejala tren yang jelas muncul. Saat iklim kita menghangat, Antartika perlahan -lahan meleleh.
Kehilangan sekitar 150 miliar ton es setahun – setengah dari itu memecah benua dalam bentuk gunung es yang melahirkan dari gletser, sisanya meleleh langsung dari lapisan es yang luas ketika suhu secara bertahap naik.
Laju disintegrasi A23A jauh, jauh lebih cepat. Ini akan hilang dalam beberapa bulan, bukan ribuan tahun.
Tapi menonton ujung -ujungnya hancur dan meluncur ke Atlantik Selatan, Anda tidak bisa tidak melihatnya sebagai nasib seluruh benua dalam miniatur.
