Wellington, Selandia Baru – Sebuah Australia Anggota parlemen negara bagian dan pemulangan pemerkosa, yang berada di penjara menunggu hukumannya, keluar dari kursinya Jumat beberapa saat sebelum pemungutan suara yang dijadwalkan oleh mantan rekannya untuk mengeluarkannya.
Gareth Ward, anggota Parlemen Independen di New South Wales Negara, sebelumnya menolak untuk mengundurkan diri meskipun juli di hukuman oleh juri atas kejahatan seks terhadap dua pemuda. Dia gagal dalam upaya hukum Kamis untuk menghentikan rekan -rekannya mengambil tindakan langka untuk mengusirnya.
Ward, 44, melakukan pelecehan seksual terhadap seorang staf politik setelah peristiwa parlemen pada tahun 2015 dan melecehkan seorang anak berusia 18 tahun di rumah politisi pada tahun 2013. Penghukumannya atas satu tuduhan hubungan seksual tanpa persetujuan dan tiga tuduhan penyerangan tidak senonoh dijadwalkan pada bulan September.
Dalam episode aneh dan tidak biasa untuk politik Australia, Ward menolak untuk mengundurkan diri bahkan setelah jaminannya dicabut minggu lalu setelah hukuman. Dia mengatakan dia berencana untuk mengajukan banding dan menjaga kursinya dari penjara sementara itu, mendorong cemoohan dari teman -temannya.
“Jika Anda dihukum karena beberapa tuduhan paling serius, kekerasan seksual di New South Wales, Anda tidak dapat duduk sebagai anggota yang melayani parlemen yang menggambar gaji parlemen,” kata perdana menteri negara bagian Chris Minns kepada wartawan Jumat. “Bagaimana Anda bisa mewakili komunitas Anda dari balik jeruji besi di Cessnock?”
Ward pada hari Senin meluncurkan tantangan hukum untuk pemungutan suara pengusiran yang direncanakan untuk Selasa. Tawaran itu diberhentikan oleh pengadilan banding Kamis, yang memungkinkan pemungutan suara parlemen baru terhadapnya dijadwalkan.
Ketika anggota parlemen berkumpul untuk menggulingkannya dari Parlemen Jumat pagi-langkah yang diharapkan untuk menarik dukungan lintas partai-Ward menulis kepada pembicara DPR yang menguji pengunduran dirinya. Dia akan menjadi anggota parlemen pertama yang dikeluarkan dari majelis rendah parlemen negara bagian dalam lebih dari seabad.
Pemimpin rumah Ron Hoenig mengatakan kepada wartawan bahwa “memalukan” bahwa Ward telah mengambil begitu lama untuk berhenti.
“Saya akan berpikir menjadi seorang pemerkosa yang dihukum cukup keburukan tanpa turun dalam sejarah karena baik seorang pemerkosa yang dihukum maupun orang pertama dalam satu abad yang dikeluarkan,” kata Hoenig.
Pengusiran dari legislatif Australia jarang terjadi dan satu -satunya anggota parlemen di New South Wales dan Victoria yang pernah menggunakan kekuatan mereka untuk menggulingkan rekan -rekan mereka dengan suara. Anggota parlemen terakhir yang dikeluarkan dari Rumah Bawah New South Wales karena “Perilaku Tidak Layak” adalah pada tahun 1917.
Ward telah memegang kursi Kiama sejak 2011, pertama dengan Partai Liberal kanan tengah dan kemudian sebagai independen setelah dia keluar dari kelompok ketika tuduhan terhadapnya muncul. Tanggal belum ditetapkan untuk pemilihan di kursinya.
Konstituennya memilihnya kembali pada tahun 2023, meskipun penangguhannya tahun 2022 dari Parlemen menunggu persidangan.
Pengacara Ward berpendapat di pengadilan banding negara bagian Kamis bahwa fakta hukumannya sendiri tidak secara otomatis berarti perilakunya tidak layak. Dalam keputusan pedas yang menolak tawaran hukumnya, pengadilan memerintahkan Ward untuk membayar biaya.
Mantan anggota parlemen menghadapi hukuman penjara hingga 14 tahun. Dia tidak berkomentar di depan umum Jumat.
Ward adalah Menteri Keluarga, Komunitas, dan Layanan Kecacatan Negara antara 2019 dan 2021. Dia menjalani masa jabatan delapan tahun sebagai anggota dewan lokal sebelum memasuki parlemen.
