Pengadilan Inggris pada hari Rabu menyetujui ekstradisi seorang pria Israel yang dituduh oleh jaksa New York dengan menjalankan operasi “peretasan-untuk-disewa” yang menargetkan kelompok lingkungan.
Jaksa penuntut mengatakan bahwa perusahaan yang dijalankan oleh pria itu, Amit Forlit, 57, memperoleh setidaknya $ 16 juta dengan meretas lebih dari 100 korban dan mencuri informasi rahasia atas nama perusahaan lobi yang bekerja untuk perusahaan minyak besar.
Pengacara untuk Mr. Forlit mengidentifikasi perusahaan sebagai ExxonMobil dalam pengajuan pengadilan Januari. Exxon telah digugat oleh Jaksa Agung Demokrat dan pejabat lokal lainnya atas perannya dalam perubahan iklim. Tuntutan hukum mengklaim perusahaan menutupi apa yang diketahui tentang perubahan iklim selama beberapa dekade untuk terus menjual minyak. Perusahaan lobi diidentifikasi dalam pengajuan sebagai kelompok DCI.
Pernyataan Exxon mengatakan perusahaan tidak terlibat dan tidak mengetahui adanya peretasan. “Jika ada peretasan yang terlibat, kami mengutuknya dalam ketentuan terkuat yang mungkin,” kata pernyataan itu.
Seorang juru bicara DCI, Craig Stevens, mengatakan perusahaan menginstruksikan karyawan dan konsultan untuk mematuhi hukum dan bahwa tidak ada seorang pun di DCI yang mengarahkan atau terlibat “dalam peretasan yang diduga terjadi satu dekade yang lalu.”
DCI juga mengatakan bahwa “aktivis anti-minyak radikal dan donor miliarder mereka, banyak di antaranya masih tidur di tempat tidur yang dibayar oleh dana kepercayaan warisan energi fosil keluarga mereka, teori konspirasi menjajakan” tentang perusahaan.
Itu adalah referensi yang jelas tentang peran keluarga Rockefeller dalam organisasi pendukung yang mengadvokasi litigasi perubahan iklim. Pewaris John D. Rockefeller, yang membuat kekayaannya dalam minyak lebih dari seabad yang lalu, hari ini memimpin sebuah fondasi, dana keluarga Rockefeller, itu memainkan peran kunci dalam gerakan untuk menuntut perusahaan minyak lebih dari perubahan iklim. Lee Wasserman, direkturnya, mengatakan dia menjadi sasaran kampanye peretasan.
Mr. Forlit ditangkap di London tahun lalu setelah dakwaan dewan juri di New York atas tuduhan penipuan kawat, konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan peretasan komputer, yang dapat membawa hukuman yang panjang. Pengacaranya berpendapat bahwa dia tidak boleh diekstradisi karena dia tidak akan menerima pengadilan yang adil di Amerika Serikat karena badai politik yang lebih tinggi Litigasi Perubahan Iklim.
Mereka berpendapat bahwa “salah satu alasan yang menopang penuntutan adalah untuk memajukan penyebab politis yang memotivasi mengejar exxonMobil, dengan Mr. Forlit bentuk kerusakan jaminan.”
Pengacaranya juga berpendapat bahwa Mr. Forlit akan berada dalam bahaya di Pusat Penahanan Metropolitan, satu -satunya penjara federal di New York, yang telah terjadi terganggu oleh kekerasan dan disfungsi. Terdakwa terkenal baru-baru ini di sana termasuk termasuk Luigi Mangione, Sam Bankman-Fried dan Sean Combs, juga dikenal sebagai Puff Daddy dan Diddy.
Pengadilan Westminster Magistrates menolak kekhawatiran itu. Mr. Forlit dapat mengajukan banding atas keputusan tersebut. Pengacaranya tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Salah satu kelompok yang ditargetkan adalah penyatuan ilmuwan yang peduli, yang telah lama meneliti peran industri bahan bakar fosil dalam apa yang disebutnya disinformasi ilmu iklim. Kelompok ini juga melakukan ilmu atribusi sumber, praktik menggunakan data untuk memperkirakan kontribusi yang dibuat oleh perusahaan spesifik tentang efek pemanasan global, seperti kenaikan permukaan laut atau kebakaran hutan. Pekerjaannya telah dikutip dalam tuntutan hukum terhadap industri minyak.
Organisasi itu mengetahui peretasan dari laporan 2020 oleh Citizen Lab, sebuah kelompok pengawas cybersecurity di University of Toronto, menurut Kathy Mulvey dari Union of Peduli Ilmuwan. Laporan itu menemukan itu Peretas menargetkan kelompok nirlaba Amerika Bekerja pada kampanye yang disebut #ExxonKnew, yang berpendapat bahwa perusahaan telah menyembunyikan informasi tentang perubahan iklim.
Sejumlah penyatuan ilmuwan yang peduli menerima email yang mencurigakan di mana peretas mencoba menipu mereka agar melepaskan kata sandi atau menginstal perangkat lunak berbahaya. Jaksa penuntut dengan Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York memulai penyelidikan.
Salah satu rekan Tn. Forlit, Aviram Azari, mengaku bersalah di New York pada tahun 2023 atas kejahatan termasuk intrusi komputer, penipuan kawat dan pencurian identitas dan dijatuhi hukuman enam tahun penjara.
Forlit menjalankan tiga perusahaan keamanan dan pengumpulan intelijen, dua terdaftar di Israel dan satu di Amerika Serikat, yang mempekerjakan orang untuk meretas ke dalam akun dan perangkat email, kata pengarsipan itu. Kliennya termasuk perusahaan lobi Washington yang bekerja atas nama “salah satu perusahaan minyak dan gas terbesar di dunia, yang berpusat di Irving, Texas, sehubungan dengan litigasi perubahan iklim yang sedang berlangsung yang diajukan terhadapnya.” Exxon sebelumnya berkantor pusat di Irving.
Perusahaan lobi mengidentifikasi target kepada Mr. Forlit, kemudian ia atau orang lain memberikan daftar kepada Mr. Azari, yang memiliki perusahaan lain yang berbasis di Israel dan mempekerjakan orang-orang di India untuk mengakses akun secara ilegal, kata pengarsipan tersebut. Rincian itu digunakan untuk mendapatkan dokumen yang diberikan kepada perusahaan minyak dan media “untuk merusak integritas investigasi sipil,” kata pengarsipan itu.
