Menteri Pertahanan Pete Hegseth menyiapkan sinyal aplikasi pesan komersial di komputer di kantornya di Pentagon sehingga ia dapat mengirim dan menerima pesan instan di ruang di mana ponsel pribadi tidak diizinkan, menurut dua orang dengan pengetahuan tentang masalah tersebut.
Langkah Mr. Hegseth memfasilitasi komunikasi yang lebih mudah di gedung di mana layanan seluler buruk dan ponsel pribadi tidak diperbolehkan di daerah tertentu. Itu pertama kali dilaporkan oleh Washington Post.
Sekretaris Pertahanan memiliki dua komputer di kantornya, satu untuk penggunaan pribadi dan satu yang dikeluarkan pemerintah, menurut salah satu orang dengan pengetahuan tentang masalah tersebut. Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas situasi.
Tn. Hegseth memasang kabel pada awal Maret sehingga ia dapat menghubungkan komputer pribadi untuk memberi sinyal, menurut orang kedua dengan pengetahuan tentang masalah tersebut.
Asisten rahasia dan Kolonel Ricky Buria, ajudan militer juniornya, memiliki kemampuan sinyal yang sama, kata orang itu.
Wahyu terbaru datang setelah New York Times melaporkan bahwa Mr. Hegseth telah berbagi rencana serangan yang sangat sensitif dan terperinci dalam kelompok obrolan sinyal yang termasuk istrinya, saudara lelakinya dan pengacara pribadinya beberapa jam sebelum misi diluncurkan terhadap target Houthi di Yaman pada 15 Maret.
Dia pada dasarnya berbagi informasi yang sama dalam obrolan kelompok dengan pejabat keamanan nasional terkemuka, juga tak lama sebelum serangan. Fakta percakapan itu menjadi publik ketika Atlantik melaporkan bahwa editornya, Jeffrey Goldberg, telah secara tidak sengaja termasuk dalam obrolan grup.
Pejabat administrasi Trump menyarankan tidak ada masalah dengan penggunaan sinyal Mr. Hegseth di kantornya.
“Penggunaan Sistem dan Saluran Komunikasi Sekretaris Pertahanan diklasifikasikan,” kata Sean Parnell, juru bicara Kepala Pentagon. “Namun, kami dapat mengkonfirmasi bahwa sekretaris tidak pernah menggunakan dan saat ini tidak menggunakan sinyal di komputer pemerintahnya.”
Karoline Leavitt, sekretaris pers Gedung Putih, menyebutnya “nonstory lain,” mencatat bahwa sinyal adalah aplikasi yang disetujui untuk digunakan pemerintah.
Inspektur Jenderal Akting Pentagon mengumumkan awal bulan ini bahwa dia akan melakukannya Tinjau Pengungkapan Pemogokan Yaman Mr. Hegseth pada sinyal.
Senator Roger Wicker, seorang Republikan Mississippi yang mengetuai Komite Layanan Bersenjata, dan Demokrat Senior Komite, Senator Jack Reed dari Rhode Island, meminta peninjauan. Dalam sebuah surat bulan lalu, para senator meminta inspektur jenderal untuk melakukan penyelidikan apakah Mr. Hegseth telah berbagi informasi sensitif atau rahasia dalam obrolan kelompok keamanan nasional.
Rincian tentang serangan yang dikirim Mr. Hegseth berasal dari Komando Pusat AS melalui sistem pemerintah yang aman yang dirancang untuk mengirimkan informasi rahasia, menurut seorang pejabat dan orang yang akrab dengan percakapan.
Selain pengungkapan obrolan sinyal, dalam sebulan terakhir Tuan Hegseth telah melihat pembubaran lingkaran dalam penasihat dekatnya – veteran militer yang, seperti dia, memiliki sedikit pengalaman menjalankan organisasi besar dan kompleks. Tiga anggota tim yang dibawanya ke Pentagon dituduh minggu lalu membocorkan informasi yang tidak sah, dan dikawal dari gedung.
Presiden Trump dan pejabat Gedung Putih telah berdiri di dekat Mr. Hegseth melalui kedua kontroversi yang terkait dengan sinyal.
Tetapi Mr. Hegseth juga membuat pejabat Gedung Putih membuat kesal dengan memesan sendiri wawancara Fox News pada Selasa pagi, di mana ia menuduh penasihat memecat membuat cerita tentang dia.
Pejabat Gedung Putih telah mengatakan kepadanya bahwa mereka ingin dia mendapatkan situasi yang gesit dengan stafnya di bawah kendali, menurut seseorang dengan pengetahuan tentang diskusi.
