TORONTO-Tidak ada senyum AJ Lawson ketika pembawa acara Scotiabank Arena dalam game Mark Strong mengumumkan namanya sebagai bagian dari lineup awal Toronto Raptors.
Bocah kampung halaman akhirnya tiba.
Lawson membuat NBA pertamanya mulai dalam kemenangan 118-109 Toronto atas Jazz Utah pada hari Jumat, validasi setelah perjalanan panjang ke liga bola basket pria top di dunia. Penjaga 24 tahun selesai dengan enam poin, tiga rebound dan satu assist dalam 26:35 menit bermain, tetapi ia masih tersenyum di ruang ganti Raptors Locker.
“Rasanya luar biasa. Maksudku, kita mendapat kemenangan. Saya sangat senang tentang itu, ”kata Lawson. “Harus mendengar nama saya diumumkan untuk pertama kalinya sebagai starter NBA.
“Itu adalah berkah. Itu semua pekerjaan Tuhan di sana. ”
Lawson bermain basket NCAA untuk South Carolina Gamecocks tetapi tidak dirancang dalam draft NBA 2021.
Dia menandatangani kontrak dengan College Park Skyhawks, klub liga kecil untuk Atlanta Hawks, pada tahun 2022. Dia kemudian bermain musim dengan Guelph Nighthawks dari Liga Elite Kanada, sebuah keputusan yang menurutnya menempatkannya di jalan ke NBA karena membuat dia bugar untuk bergabung dengan tim musim panas Dallas Mavericks.
Video terkait
Lawson rata -rata 3,4 poin, 1,2 rebound dan 7,4 menit bermain di 57 karir NBA Games dengan Dallas dan Minnesota Timberwolves selama dua musim terakhir.
Dapatkan Berita Nasional Harian
Dapatkan berita utama, politik, ekonomi, dan urusan terkini, dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.
Selama rentang ini, ia juga rata-rata 21,1 poin, 6,6 rebound dan 34,1 menit dalam tujuh pertandingan dengan Texas Legends di musim liga 2023-24 G dan 20 poin, 7,4 rebound dan 31,9 menit dalam 22 pertandingan dengan Legends, Iowa Wolves dan College Park dalam kampanye 2022-23.
Lawson enam kaki enam, 185-pound rata-rata 24 poin, 6,6 rebound, 2,6 assist dan 35,1 menit dalam 11 pertandingan (semua dimulai) musim ini dengan Long Island Nets, afiliasi Liga G dari Brooklyn Nets, sebelum menandatangani kesepakatan dua arah dengan Raptors dan Mississa mereka, Ont., Berdasarkan G-Lead GueGue.
Lawson, dari Brampton di dekatnya, Ontario, mengatakan bahwa itu “berarti segalanya” yang ia buat NBA pertamanya dimulai di Toronto.
“Karena orang tua saya harus melihat. Fam saya, teman, orang yang dicintai. Luar biasa, ”katanya. “Saya tahu, jika saya memeriksa ponsel saya sekarang, mereka mungkin semua mengirim saya foto dan video tentang awalnya.”
Lawson bermain bersama Immanuel Quickley di backcourt Toronto. Quickley memiliki 34 poin tertinggi dalam kemenangan dan mengatakan bahwa Lawson bermain dengan percaya diri.
“Dia 2-untuk-13 tetapi Anda tidak akan pernah mengetahuinya dari seberapa keras dia bermain di pertahanan,” kata Quickley. “Dia tidak membiarkan Nona Tembakan mempengaruhi dia dan aku menyukainya. Saat Anda menembak, saat Anda menembak dan hilang, terus syuting, karena mereka pasti akan jatuh.
“Energinya, pola pikirnya, itu adalah sesuatu yang kita butuhkan. Dan saya menghargainya. Kami menghargainya. “
Pelatih kepala Raptors Darko Rajakovic beristirahat RJ Barrett dari Mississauga, Ont. – Teman masa kecil Lawson’s – dan Jakob Poeltl, menciptakan pembukaan di barisan untuk awal Lawson.
Quickley dan penyerang Scottie Barnes diharapkan akan diistirahatkan ketika Toronto menjadi tuan rumah Washington Wizards pada Sabtu malam, memberi Lawson kesempatan lain untuk memulai.
Namun, kali ini, orang tuanya mungkin menghindari perjalanan dari Brampton.
“Mereka suka menontonnya dari rumah, karena lalu lintas (ke) pusat kota sangat buruk,” dia tertawa. “Mereka tidak terlalu menyukai lalu lintas, tetapi begitu saya memberi tahu mereka bahwa saya harus memulai, mereka mengatakan bahwa mereka akan datang. Mereka berhenti dan mendukung saya, jadi saya sangat senang.
“Saya akan berbicara dengan mereka sekarang, lihat bagaimana perasaan mereka. Kami mendapat kemenangan, jadi saya sangat senang tentang itu. “
Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 7 Maret 2025.
& Salin 2025 The Canadian Press
